На это сказал я: лучше было бы нам вовсе не быть, нежели жить в нечестиях и страдать, не зная, почему. ^>13Он же в ответ сказал мне: вот, я отправился в полевой лес, и застал дерева держащими совет. ^>14Они говорили: «придите, и пойдем и объявим войну морю, чтобы оно отступило перед нами, и мы там возрастим для себя другие леса». ^>15Подобным образом и волны морские имели совещание: «придите», говорили они, «поднимемся и завоюем леса тюлевые, чтобы и там приобрести для себя другое место». ^>16Но замысел леса оказался тщетным, ибо пришел огонь и сжег его. ^>17Подобным образом кончился и замысел волн морских, ибо стал песок, и воспрепятствовал им. ^>18Если бы ты был судьею их, кого бы ты стал оправдывать или кого обвинять? ^>19Подлинно, отвечал я, замыслы их были суетны, ибо земля дана лесу, дано место и морю, чтобы носить свои волны. ^>20Он же в ответ сказал мне: справедливо рассудил ты; почему же ты не судил таким же образом себя самого? ^>21Ибо как земля дана лесу, а море волнам его, так обитающие на земле могут разуметь только то, что на земле; а обитающие на небесах могут разуметь, что на высоте небес. ^>22И отвечал я, и сказал: молю Тебя, Господи, да дастся мне смысл разумения. ^>24Переходим из века сего, как саранча, жизнь наша проходит в страхе и ужасе, и мы сделались недостойными милосердия… ^>26Он же отвечал мне: чем больше будешь испытывать, тем больше будешь удивляться; потому что быстро спешит век сей к своему исходу, ^>27и не может вместить того, что обещано праведным в будущие времена, потому что век сей исполнен неправдою и немощами. ^>28А о том, о чем ты спрашивал меня, скажу тебе: посеяно зло, а еще не пришло время искоренения его. ^>29Посему, доколе посеянное не исторгнется, и место, на котором насеяно зло, не упразднится, – не придет место, на котором всеяно добро. ^>30Ибо зерно злого семени посеяно в сердце Адама изначала, и сколько нечестия народило оно доселе и будет рождать до тех пор, пока не настанет молотьба! ^>31Рассуди с собою, сколько зерно злого семени народило плодов нечестия! ^>32Когда будут пожаты бесчисленные колосья его, какое огромное понадобится для сего гумно! ^>33Как же и когда это будет? спросил я его; почему наши лета малы и несчастны? ^>34Не спеши подниматься, отвечал он, выше Всевышнего; ибо напрасно спешишь быть выше Его: слишком далеко заходишь. ^>35Не о том же ли вопрошали души праведных в затворах своих, говоря: «доколе таким образом будем мы надеяться? И когда плод нашего возмездия?» ^>36На это отвечал мне Иеремиил Архангел: «когда исполнится число семян в вас, ибо Всевышний на весах взвесил век сей, ^>37и мерою измерил времена, и числом исчислил часы, и не подвинет и не ускорит до тех пор, доколе не исполнится определенная мера». ^>38Я же в ответ на это сказал ему: о, Владыко Господи! а мы все преисполнены нечестием. ^>39И, может быть, из-за нас не наполняются житницы праведных, и ради грехов живущих на земле. ^>40На это он отвечал мне: пойди, спроси беременную женщину, могут ли, по исполнении девятимесячного срока, ложесна ее удержать в себе плод? ^>41Я сказал: не могут. Тогда он сказал мне: подобны ложеснам и обиталища душ в преисподней. ^>42Как рождающая спешит родить, чтобы освободиться от болезней рождения, так и эти спешат отдать вверенное им».

3 Ездр. 5: «^>1О знамениях: вот, настанут дни, в которые многие из живущих на земле, обладающие ведением, будут восхищены, и путь истины сокроется, и вселенная оскудеет верою, ^>2и умножится неправда, которую теперь ты видишь и о которой издавна слышал… ^>9тогда сокроется ум, и разум удалится в свое хранилище…