Многие будут искать его, но не найдут, и умножится на земле неправда и невоздержание… ^>33Говори, сказал я, господин мой. И он сказал мне: ты слишком далеко зашел пытливостью ума твоего об Израиле; неужели ты больше любишь его, нежели Тот, Который сотворил его? ^>34Нет, господин мой, отвечал я, но говорил от великой скорби. Внутренность моя мучает меня всякий час, когда я стараюсь постигнуть путь Всевышнего и исследовать хотя часть суда Его. ^>35Он отвечал: не можешь. Почему же, господин мой? спросил я. Лучше бы я не родился, и утроба матерняя сделалась для меня гробом, нежели видеть угнетение Иакова и изнурение рода Израильского. ^>36И он сказал мне: исчисли мне, что еще не пришло, и собери мне рассеянные капли, и оживи иссохшие цветы; ^>37открой заключенные хранилища и выведи мне заключенные в них ветры, и покажи мне образ голоса: и тогда я покажу тебе то, что ты усиливаешься видеть. ^>38Владыко Господи! отвечал я, кто может знать это, разве только тот, кто не живет с человеками? ^>39А я безумен, и как могу говорить о том, о чем Ты спросил меня? ^>40Тогда Он сказал мне: как ты не можешь сделать ничего из сказанного, так не можешь познать судеб Моих, ни предела любви, которую обещал Я народу. ^>41Но вот, Господи, Ты близок к тем, которые к концу близятся, и что будут делать те, которые прежде меня были, или мы, или которые после нас будут? ^>42Он сказал мне: венцу уподоблю я суд Мой; как нет запоздания последних, так и ускорения первых. ^>43Отвечал я и сказал: не мог ли бы Ты соединить воедино как тех, которые сотворены были прежде, так и тех, которые существуют и которые будут, дабы скорее объявить им суд Твой? ^>44Он отвечал мне: не может ускорить творение Творца своего, ни век сей не может вместить в себе всех вместе, которые должны быть сотворены. ^>45И сказал я: как же Ты сказал рабу Твоему, что Ты дал жизнь созданному творению вкупе, и однако творение выдержало это; посему могли бы понести и ныне существующие вкупе. ^>46Он сказал мне: спроси женщину, и скажи ей: «если ты рождаешь десять, то почему рождаешь по временам?», и проси ее, чтобы она родила десять вдруг. ^>47Я же сказал Ему: невозможно это, но должно быть по времени. 48Тогда Он сказал мне: и Я дал недрам земли способность посеянное на ней возращать по временам. ^>49Как младенец не может производить того, что свойственно старцам, так Я устроил созданный Мною век. ^>50Тогда я вопросил Его и сказал: когда Ты открыл мне путь, то позволь мне сказать Тебе: мать наша, о которой Ты говорил Мне, молода ли еще, или приближается к старости? ^>51Спроси об этом рождающую, и она скажет тебе. ^>52Скажи ей: «почему рождаемые тобою ныне не подобны тем, которые рождены были прежде, но меньше их ростом?» ^>53И она скажет тебе: «одни рождены мною в крепости молодой силы, а другие рождены под старость, когда ложесна начали терять свою силу». ^>54Рассуди же ты: вы теперь меньше станом, нежели те, которые были прежде вас; ^>55и те, которые после вас родятся, будут еще меньше вас, так как творения, уже состаривающиеся, и крепость юноши уже миновала».

3 Ездр. 6: «^>1И сказал Он мне: от начала творения круга земного и прежде нежели установлены были пределы века… ^>5прежде нежели исследованы были лета, и отделены те, которые грешат ныне, и запечатлены те, которые хранили веру, как сокровище: ^>6тогда Я помыслил, и сотворено было все Мною одним, а не чрез кого-либо иного; от Меня также последует и конец, а не от кого-либо иного… ^>18и сказал: вот, наступают дни, когда Я начну приближаться, чтобы посетить живущих на земле, ^>19когда начну Я взыскивать с тех, которые неправдою своею произвели неправедно великий вред, и когда исполнится мера уничижения Сиона…