Князь Владимир, являющийся ярким представителем своего народа, всей славянской природы, начинает чувствовать пустоту исповедуемого им язычества. Он начинает интересоваться другими религиями, беседуя с их представителями, и направляя своих послов узнать о других религиях. Убедившись в превосходстве православия, князь принимает его, а за ним принимает и весь русский народ. Ведь вся тогдашняя Русь думала и чувствовала то же, что и князь. Иначе чем можно объяснить практически отсутствие сопротивления коренному нововведению.

Выдающийся русский философ Н. Я. Данилевский пишет, что «ежели бы новой религии пришлось выносить сильную борьбу с язычеством, то каким образом при тогдашней слабости государственной власти, при бездорожии, при бесконечных лесах, разделявших область от области, волость от волости, могла бы власть способствовать водворению христианства против воли народа? А главное, каким бы образом монахи-летописцы, в глазах которых все прочие события, все прочие подвиги были ничто в сравнении с подвигами апостольства и мученичества (которые должны бы были сопровождать распространение христианства, если бы народ серьезно противился его введению), именно об этих-то подвигах и умолчали»?

То, что языческие обычаи и обряды долго господствовали (да и сейчас от них полностью не избавились) также не может быть опровержением мирному распространению православия на Руси. Тот же Данилевский пишет: «Содержание христианства, по его нравственной высоте, бесконечно и вполне едва ли осуществляется даже в отдельных, самого высокого характера личностях, не говоря уже о целой народной массе. Но иное дело полное осуществление христианского идеала в жизни и деятельности, иное дело – более или менее неясное сознание его превосходства, его властительной силы над душою…»

Несмотря на то, что до конца XIII века, как уже выше говорилось, нет систематических и достоверных данных о христианстве в Крыму, X–XII века принято считать периодом наибольшего расцвета Православия. Этому способствовали подвиги православных святых, пострадавших за веру в Крыму. Одним из таких мучеников был Евстратий Печерский, инок Печерского монастыря в Киеве.

Во время набега половецкого[48] хана Боняка в 1096 году Евстратий был захвачен в плен и продан, вместе с пятьюдесятью киевлянами, из которых 30 были послушниками монастыря, в город Корсунь (Херсонес) одному еврею. В житии пишется: «Богопротивный еврей начал принуждать пленников своих отречься от Христа и угрожал противящимся уморить их голодом». Мужественный инок Евстратий с молитвой наставлял всех пленников не отрекаться от Христа, приводя слова апостола Павла: «Ибо для меня жизнь – Христос, и смерть – приобретение».

Укрепляемые словами Евстратия, пленники предпочли лучше умереть, чем отказаться от Христа. И на третий день они стали умирать, самые сильные продержались 10 дней. Евстратий, на 15-й день страданий, в день иудейской пасхи, был распят. Произошло это в 1097 году. На все оскорбления и предложения вкусить еврейской «пасхи» за что ему сохранят жизнь, преподобный только благодарил Господа, что даровал милость пострадать за имя Его «по образу Его страданий». А мучителям отвечал словами апостола Павла: «Пасха наша, Христос, заклан за нас».

Взбешенный хозяин схватил копье и пронзил Евстратия. Тело святого, снятое с креста, было брошено в море. Верные искали мощи преподобного, но не нашли. Согласно житию, мощи его, по промышлению Божию, «были обретены в пещере, где и ныне почивают нетленно». Предсказание Евстратия, что кровь его будет отомщена, сбылось в день страданий, поскольку в этот день пришло повеление за гонение на христиан изгнать евреев, забрать их имущество, а старейшин казнить. День памяти преподобного 28 марта/10 апреля.