Причина, по которой так много умных людей считают невозможным верить в чудеса Нового Завета, в то время как им очень легко верить в религиозное и моральное учение Иисуса, отчасти кроется в духе века. Интеллект этого века становится все более и более научным. Теперь наука – это знание фактов и законов. Чудо противостоит всем обычным наблюдениям фактов и часто называется теологами нарушением законов природы. Поэтому неудивительно, что люди, проникнутые духом науки, не любят понятие чудес.

§ 5. Чудеса не являются доказательством христианства.

Теперь, у нас не будет особых возражений, по чисто теологическим причинам, против отказа от чудес Нового Завета. Теологи построили доказательство христианства на чудесах. Они объявили их главным доказательством христианства. Они сказали: «Чудо – это нарушение закона природы. Теперь, никто, кроме Бога, не может нарушить закон природы. Если Иисус нарушил закон природы, это доказывало, что Бог был с ним. Но то, что он сделал это, мы знаем из Нового Завета. То, что он говорит правду, мы знаем, потому что он был написан очевидцами, которые не могли ошибаться, потому что они видели чудеса своими собственными глазами и не были лжецами, потому что они положили свои жизни, свидетельствуя об истинности того, что они утверждали». Поэтому утверждается: «Христос творил чудеса; поэтому он имел Божью помощь и силу; поэтому он имеет Божью власть учить религии Нового Завета».

Теперь, для тех, кто придерживается этого взгляда на христианство, если они отвергают чудеса, очевидно, что основание веры исчезло. Неудивительно поэтому, что они яростно противостоят всем нападкам чудес. Защищая чудеса, они борются за свою жизнь.

Но нам не нужно придерживаться этого взгляда на основу христианства. Христианство не обязательно основывается на физических чудесах Христа, но на его моральных чудесах, в которых никто никогда не сомневался и не может сомневаться. Христианство произошло от Иисуса и было передано им не как философия, а как сила, жизнь, которая обновила старый мир и создала новое устроение. Это великое чудо. Мы не верим в христианство на основе чудес, но мы верим в чудеса на основе христианства.

Давайте объясним это. Если бы чудеса утверждались как сотворенные Богом для того, чтобы доказать истинность иррациональной, противоречивой, отвратительной совести и сердцу доктрины, – например, для доказательства справедливости испанской инквизиции, законности рабства или того, что Бог любит одних своих детей и ненавидит остальных, – то все внешние доказательства в мире не убедили бы нас в том, что Бог учил такой доктрине и подтверждал ее чудесами. Если бы мы своими глазами видели мертвого человека, воскресшего к жизни, или если бы комитет ученых под руководством г-на Ренана засвидетельствовал, что они это видели, мы бы либо сказали, что они обмануты, либо сказали бы вместе с евреями: «Это делает какая-то дьявольская сила, а не божественная. Это не сверхъестественно, это противоестественно». Но само христианство – великое чудо человеческой истории. Оно более чудесно, чем воскрешение мертвого человека, ибо это было воскрешение мертвого мира – мертвого человечества. Прочтите Гиббона. Он неверующий писатель, но он безупречный историк. Он показывает вам христианство как живую силу, входящую в историю, вливающую прилив жизни в разлагающуюся цивилизацию Рима, переливающуюся через край на германские племена и изменяющую весь их характер, чтобы сделать из этих диких воинов милосердных и почтительных солдат, которые знали, как прощать и как щадить. Теперь, кажется, в этом есть что-то столь же сверхъестественное, как и в появлении новых деревьев и растений в мире в каменноугольную эпоху или в появлении млекопитающих, примерно через сто тысяч лет. Кажется, будто Бог приблизился к миру и коснулся его в Иисусе Христе; ибо сила одного человека была совершенно недостаточна для таких результатов, которые последовали за его приходом. Я верю в христианство как в божественную религию, религию от Бога, потому что она возносит душу ближе к Богу – потому что она вознесла человечество ближе к Богу и позволила людям поверить в Бога как в друга – не тирана, не сурового царя – а отца. Христианство божественно, потому что его истина и любовь божественны – потому что оно очищает, утешает и возвышает человеческие сердца; потому что жизнь Иисуса, по свидетельству таких людей, как Теодор Паркер, Руссо и Ренан, бесконечно превосходит все другие жизни, когда-либо прожитые в этом мире. Теперь, веруя в христианство и Христа на таких основаниях, мы можем с гораздо большим почтением и уважением смотреть на истории чудес, которые переплетены в его жизни. Мы не должны обращать на них внимания вообще, если мы находим их рассказанными только о простых людях; но рассказанные об Иисусе, мы вынуждены исследовать их более критически и спрашивать, возможно или нет, чтобы они были, в основном, реальными фактами.