- Так, девочки, надо разделиться. Кто-то занимается уборкой, кто-то двором, а я возьму на себя кухню.

- Дрова нужны? – послышался вопрос.

- Конечно, печь надо затопить, а то как-то прохладно.

Тут же вокруг началось движение. Две девушки скользнули в спальню и начали выносить постельное белье во двор, с улицы послышался какой-то глухой стук, а Мариша тем временем, водрузив корзинку на стол, стала доставать припасы – сыр, мясо, ароматный хлеб, яйца, овощи.

- Ты ешь, ешь, все свежее. Так, а тут парное молочко, - она поставила на стол кувшин. Сняв с него своеобразную крышку, женщина огляделась и нашла кружку. Осмотрев ее, крикнула:

- Олиа неси воды…

Почти сразу появилась девушка с ведром в руках. Ловко вылив все в большой таз, она заметила:

- Нужно Михею сказать… С колодца воду непросто таскать, надо в дом провести. И как старая Веринея тут одна жила…, и ведь никогда не жаловалась.

- Стеснялась она помощи просить. А мы сами, и не догадались, - пожала плечами Мариша.

Ловко вымыв кружку, она наполнила ее молоком и поставила ее перед Катей:

- Ты ешь, ешь, а я пока растоплю плиту, да разогрею чайник.

- Мариша, - послышался крик со двора. - Михею про баню надо сказать. Прежняя хозяйка топила ее по-черному. Так и дров не напасешься, нужны подогревающие камни.

- Хорошо, - послышалось в ответ. Женщина посмотрела на Катю. - Ты почему ничего не ешь? Мы же от души…

Ловко нарезав круглый хлеб ломтями, она толстыми кусками нарубила мясо и, сделав некое подобие бутерброда, вручила его Кате:

- Приятного аппетита.

Желудок девушки сжался от голода.

- Спасибо, - пробормотала она и вцепилась зубами в угощение, решив, что сначала перекусит, а потом будет разбираться с тем, что происходит.

Пока Катя жевала бутерброд, Мариша ловко растопила печь дровами, поставила на своеобразную плиту большой пузатый чайник, а затем, собрав с полок посуду, стала ее мыть в тазу. Тем временем девушки вытащили постельное белье во двор и, вооружившись вениками и тряпками, принялись за уборку…

Катя, молча за всем наблюдала и завтракала. Мясо было нежнейшим, ароматный хлеб выше всяких похвал, парное молоко обладало приятным сладковатым послевкусием, и девушка от простого деревенского завтрака получила удовольствие как от изысканного деликатеса.

- Спасибо, - Екатерина искренне поблагодарила женщину. - Очень вкусно!

- Понравилось? – Мариша улыбнулась. - Вот и хорошо. Я завтра еще свежего молока принесу.

- Простите, - Катя пристально посмотрела на нее. - Но мне кажется, вы ошиблись.

Женщина обернулась на нее и уточнила:

- Я хоть и дочь старейшины поселка - Михея, но простая крестьянка. Ко мне обращение «вы» неуместно.

Катя несколько мгновений на нее молча смотрела, а потом качнула головой:

- Я хотела поговорить о том, что произошла ошибка.

- Какая?

- Я не ведьма, а простая девушка, - сообщила Катя. - Если честно, я приехала отдыхать в спа-отель «Лесная избушка», но по дороге заплутала, навигатор сошел с ума, мобильный телефон почему-то не ловит связь, а машина сломалась… Так, я оказалась у вас. Мне кажется, твой отец Михей все неправильно понял, но слушать он меня не стал и привел сюда…

- Катерина, - Мариша прищурилась. - Мы тебя обидели? Ты решила уйти от нас?

- Ты не так поняла. Я не внучка Веринеи и оказалась здесь совершенно случайно. Никакого магического дара у меня нет.

Женщина пристально уставилась на нее. Ей явно было что сказать, но она не успела.

В дом забежала темноволосая девушка с окровавленной рукой.

- Что случилось, Бажена? – испуганно уточнила Мариша.

- Порезалась, - прозвучало в ответ.

- Помоги, пожалуйста, - Катерине протянули ладонь.