Существенные сдвиги произошли и во взглядах на интеграционные процессы. Если в начале 1993 г. об экономическом союзе или других формах интеграционных объединений говорили, главным образом, представители Беларуси и Казахстана, то в последующем заинтересованность в экономическом союзе тали выражать практически все государства Содружества.

Правовое регулирование межгосударственного экономического сотрудничества стран СНГ осуществлялось как на многосторонней, так и на двусторонней основе. Что касается многосторонних актов, то наиболее существенным после Минского соглашения и Алма-Атинской декларации документом, в котором трактовались также и вопросы экономического сотрудничества, стал Устав СНГ, принятый 22 января 1993 г. решением высшего органа СНГ – Совета глав государств. Уставу было придано значение международного договора с последующей ратификацией государствами-участниками и регистрацией в Секретариате ООН в соответствии со ст. 102 Устава ООН. Среди целей и принципов СНГ в Уставе декларировались: всестороннее и сбалансированное экономическое развитие государств-участников в рамках общего экономического пространства; межгосударственная кооперация и интеграция; развитие взаимовыгодного экономического и научно-технического сотрудничества, расширение интеграционных процессов.

Перелом настроений в пользу интеграции нашел свое выражение в том, что 14 мая 1993 г. в Москве на заседании глав государств – участников СНГ были приняты Декларация о поэтапном движении к экономическому союзу и решение о подготовке соответствующего договора и сопутствующих ему соглашений. Документы подписали Армения, Беларусь, Казахстан, Кыргызстан, Молдова, Россия, Таджикистан, Узбекистан, Украина. В них было отражено стремление к глубокой интеграции, созданию общего рынка для свободного перемещения товаров, услуг, капиталов, трудовых ресурсов при обеспечении взаимных интересов государств и намерение более тесно согласовывать действия по различным направлениям экономической политики, особенно проведению экономических реформ.

Поворотным рубежом от разрозненных соглашений в области регулирования взаимных экономических связей стран СНГ к осуществлению сотрудничества в рамках универсальной организации по типу Европейского Союза стало заключение рамочного Договора о создании Экономического союза 24 сентября 1993 г. Подорвало весомость Договора изначальное неучастие в нем Украины, которая изъявила намерение сотрудничать с экономическим «сообществом» в качестве полноправного участника на основе отдельного соглашения. Договор содержал 34 статьи и потребовал сразу же принятия множества дополнительных актов. Его даже отдаленно нельзя сопоставить с такими учредительными документами Европейского Союза, как Римский договор 1957 г. или Маастрихтский договор 1992 г.

Среди целей Экономического союза были продекларированы: поэтапное создание общего экономического пространства; свободное перемещение товаров, услуг, капиталов и рабочей силы; согласование денежно-кредитной, бюджетной, налоговой, ценовой, внешнеэкономической, таможенной и валютной политики; поэтапное углубление интеграции. Все это – через ассоциацию свободной торговли, таможенный союз, общий рынок товаров, услуг, капиталов и рабочей силы, валютный (денежный) союз.

Достижение этих целей юридически не было, однако, обеспечено ни согласованием конкретных сроков (этапов) осуществления тех или иных мероприятий, ни созданием структуры руководящих органов, наделенных ясно очерченными правомочиями по принятию строго обязывающих решений, ни согласованным механизмом их исполнения.