Легкий бег по коридору, приложить стакан к нужной щели и прислушаться. Я, кажется, была вовремя.

— …Налей и мне, — это голос двоюродного брата.

— Мал ты еще грегг пить, Соэр, — проворчал дядя, но чаша глухо звякнула. Значит, все-таки не отказал наследнику.

— Вот это я понимаю! — причмокнул губами Соэр, но секунду спустя закашлялся. Я мысленно захихикала: грегг — жуткое пойло, и это притом, что у отца стояла бутылка одного из самых лучших сортов. Специально держал для гостей-любителей.

— Что ты понимаешь, а? Пить ты теперь будешь только в моем присутствии!..

— Отец, да что ты начинаешь! — простонал Соэр. А я попыталась поймать нить их разговора. Что, Соэр опять где-то провинился?

— Дочь настоятельницы храма Керта? Очень смешно было сорвать с нее юбку и с гоготом промчаться по центру города, да?

У меня глаза на лоб полезли. Нет, я слышала от отца, что Соэр периодически чудил в компании своих друзей, но мне не сообщали подробности.

— Что дальше? Ограбить сущностника? Вымазать дерьмом ступени Королевской управы? На что еще ты и твои дружки готовы пойти, залив в себя какой-то бормотухи?

— Мы больше не в Хидри, я остался сам, — попытался оправдаться Соэр.

— Я на это и надеюсь. Что у тебя фантазии не хватит на очередную глупость, — простонал дядя и, судя по скрипу, рухнул в отцовское кресло. — Скажи мне, что ты все сделал.

— Сделал. Встретил посланцев, письмо получил, ответ сразу же передал.

— Никто лишних вопросов не задавал?

— Не-а, я сразу ответил, что невеста приболела! И что у нее уже есть жених, тоже сказал.

— И никто не допытывался больше? — продолжал расспросы дядя. Но Соэр только хохотнул.

— Я там был один из многих. Письмо-то с предложением привезли всем керам из владеющих родов. А их вокруг Михала немало, человек десять было представителей. И все отказом ответили. Кому оно надо — с Ларко связываться! Если не он сам сожрет, то какое-нибудь чудище в башне удавит! А что с последней его женой было…

— Хватит смаковать дурацкие сплетни, — перебил его дядя. — Спрыгнула дура — и все. Сама же согласилась на этот брак, чего потом-то рыдать? В род Ларко насильно не приходят. Главное, чтобы нам не помешал этот Ларко. За ним король, родственники же, а королевской власти не перечат.

— И твари у него, твари!..

— Груди Мирны, ты когда-нибудь станешь умнее? — простонал дядя. — Когда тебе понадобится скаковой верх, ты пойдешь к сущностнику. Если денег хватит — то закажешь у отличного мастера. А если много денег и положение имеется, то придешь к Ларко и будешь смиренно просить аудиенции.

— Так уж смиренно? — хмыкнул Соэр.

— Да, мой недалекий потомок, — вздохнул дядя, — потому что твари у Ларко действительно прожорливые. Но хватит о чудовищах, что там Имрико, все в силе?

— Да, я привез предварительный договор, — зашуршали бумаги. — Почему бы не передать все пастбища? Выручили бы больше платинок…

— Чтобы потом, Соэр, твои дети не жили впроголодь, потому что их папочка продал все свои владения и хорошенько погулял на эти деньги.

— Я не!..

— Да-да, ты не… — вздохнул дядя, мне даже в какой-то момент стало его жаль. Может, ему стоило назначить наследницей Солиру, она, по крайней мере, еще слишком мала, чтобы развлекаться как брат. — Давай документы… А, это письмо Ларко.

— Сказали передать невесте, вдруг все же заинтересуется.

— Пусть полежит под замком. Как только сообщат о новой свадьбе Ларко, можно будет сжечь его. А теперь иди, Соэр, мне нужно подумать…

Соэр вышел, хлопнув дверью, а я медленно сползла по стене. Стакан чуть ли не приклеился к уху. Пока слушала, обдумывать было нельзя. Так и пропустить мимо уха можно что-то важное. Теперь же…