По ночам, в процессе глубоких размышлений, вместе с откровениями меня посещают и комары. Последних отчего-то приходит гораздо больше, и ведут они себя куда более назойливо. Однако в наш век хитрое человечество научилось справляться с этими гадами. И я, следуя в ногу со временем, сжигаю в пепельнице маленькую белую таблетку… Очень жаль, что во времена моего детства таких таблеток не было, а комары, наоборот, ещё как были. Помню, как летом, изнывая от жары, мне приходилось с головой прятаться под белой хэбэшной простыней, служившей одеялом. Как же там было душно – пот лил с меня ручьем, и я нисколько не преувеличу, если скажу, что спустя минут десять простынь запросто можно было выжимать. Но стоило только показать наружу какой-нибудь самый малюсенький кусочек своего тела – пусть даже высунуть кончик носа, как со всех сторон раздавался пронзительный оглушающий писк этих кровососущих двукрылых, посланных нам за какие-то уж очень страшные прегрешения… Мама, однако ж, боролась с ними со всеми присущими женской натуре решительностью и упорством. Перед тем, как погасить свет, она обшаривала углы и стены, осматривала все поверхности на предмет наличия насекомых. И горе тому комару, который попадался ей на глаза! Тем не менее, стоит сказать, что сии скверные создания с поражающей быстротой научились ловко прятаться, и, я не исключаю – мимикрировать под обои, дабы не проститься со своей жалкой жизнью настолько бессмысленно. И нам, как существам с интеллектом, пришлось изобретать новые способы ведения борьбы. После того, как свет был погашен, и воздух наполнялся знакомым характерным звуком, надо было выждать ещё минут пять, а затем мама вновь щёлкала выключателем, и тогда начиналась самая настоящая бойня. Важно было средствами ПВО в виде тапка или сложенной газеты успеть сбить как можно больше неприятельских летательных аппаратов – от этого напрямую зависело спокойствие и здоровье обитателей комнаты. Но не все попадали под раздачу вовремя. И некоторые особо хитрые особи умудрялись укрыться от обстрела и ночью все же напивались живой кровушки. Однако утром их всё же настигало неотвратимое возмездие. И не потому, что они вновь могли укусить, а просто из чувства священной мести. Поэтому потолок и стены нашей светёлки обычно были в кровавых пятнах, напоминая собой в общих чертах творения фовистов и, в частности, «Фруктовый сад» Мориса де Вламинка…

А ещё, когда мы ездили с мамой на юг, к нам в номер однажды залетела самая настоящая летучая мышь. Черт возьми, ну и перепугался я тогда! Ведь, по моему тогдашнему убеждению, все без исключения летучие мыши были вампирами. И когда это рукокрылое, с отвратительнейшей мордой, страшнее которой мне не приходилось видеть за всю свою жизнь, начало активно метаться по комнате, биться о стены и в окна в поисках выхода, я подумал, что вот тут-то и настал мой конец – сейчас оно увидит меня и набросится для того, чтобы сожрать живьём. Панический ужас сковал все члены. Я был не в состоянии не то что броситься наружу, а даже позвать на помощь. И не знаю, сколько бы простоял в полном оцепенении с глазами навыкате и открытым в беззвучном крике ртом, если б в комнату не вошла мама. Конечно, с помощью полотенца она тут же прогнала ужасную тварь, но я ещё долго потом боялся заходить в комнату без нее, или оставаться там в одиночестве…

Не уверен, что я до конца излечился от последствий этой моральной травмы к сегодняшнему дню, но, к сожалению (или, скорее, к счастью), проверить это на практике мне не удастся. Тут хоть и самый настоящий юг, но за всё то время, что я провел здесь, на глаза мне не попалась ни одна летучая мышь. А вот птиц довольно много… К примеру, мне нравится наблюдать утром за ласточками, со звонким щебетом носящимися в поисках завтрака для своего потомства. Их длинные раздвоенные хвосты напоминают мне ту самую «козу», которой в детстве меня защекочивали до приступов колик, при этом приговаривая: «Идёт коза рогатая, за малыми ребятами…». И это так забавно – проводить параллели между своим прошлым и нынешним и удивляться тому, как на самом деле немного всего ты успел пережить и почувствовать, и насколько сильно это «немного» тебя изменило. Да что там говорить – в детстве трава действительно была зеленее, деревья выше, а дни длиннее. Оно было полно надежд на лучшее и ярких эмоций, залито солнцем беззаботности и невыразимого очарования. Детство не знало полумер, фальши и притворства. Оно было чистым, как вода в горном роднике, и искренним, как сердце монашки… И ужасно то, что я сам не оправдал собственных ожиданий – буквально своими руками засыпал живительный ключ, дарующий мне чудо жизни, и теперь вынужден страдать от жажды в бессмысленности собственного бытия.