– Я слышал, Вы трудились на Свободных Островах, – не менее учтиво взяв девушку под руку, сказал Глава. – И бывали там, куда обычно путь закрыт…

– Да, я провела там немалую часть своей жизни, – уклончиво ответила Цера, не уточняя, где именно. Она сравнила бы Главу с горным массивом, настолько он был несгибаем и непоколебим чувствами. Такая диаметральная разница с опытником… – Надьяр Таэль, если позволите, я бы не хотела углубляться.

– Позволю, – кивнул тот. Они как раз подошли к двери оранжереи, подле которой девушка увидела небольшой сумрачный кристалл. Глава коснулся его, тот засветился. – Ну не стучать же.

Входная дверь распахнулась через несколько мгновений, представив двум хэккийцам, лесному и морянке хозяйку оранжереи. Лесная северной конституции, с бело-зелеными волосами средней длины, собранными в обычный конский хвост на затылке, серо-голубыми глазами, в черно-зеленой лекарской форме с садовым фартуком, явно занималась чем-то непосредственно в оранжерее, о чем говорили пара выбившихся на лицо прядей и земля на неснятой перчатке. Цераэль отмечала изменения в ее эмоциональном состоянии в зависимости от того, на кого смотрела девушка, хотя внешне не менялось ничего.

– Доброго полудня, Глава, – учтиво кивнула четвертькровка, испытывая несколько дочерние чувства, которые затем сменились интересом, хоть и с настороженностью. – Надьяра.

– Цераэль, – ответила та и кивнула в знак приветствия, не упустив отзеркаленные чувства лесного, промелькнувшие у четвертькровки при взгляде на опытника. Ясно.

– Привет, зеленая! – улыбнулся Наэль. Та взаимно улыбнулась, едва шевельнув губами «привет». Цераэль определила их взаимоотношения как дружеские. А ведь девушка очень похожа на его жену.

– Меня зовут Фьюриэль, – снова обратилась к Цераэль та. – Пойдемте.

– Я вас оставлю, – сказал Глава. – Если будет что-то нужно, обращайтесь.

Девушки синхронно кивнули.

– Фьюри, – обратился Наэль, тоже не заходя внутрь. – Мы с Лими ждем вас на ужин сегодня, как закончите – приходите.

Цераэль подняла бровь и вопросительно посмотрела на своего новоявленного родственника. Тот, как ни в чем ни бывало, пожал плечами:

– А что, я разве тебе не сказал? И Лими тоже? Шаэль-ода в курсе, если ты об этом волнуешься.

Цераэль поменялась в лице несколько раз, выражая весь спектр испытываемых по этому поводу эмоций. Но Наэль уже ничего не видел, следуя за Главой подальше от слуг Тысячеликой.

Они остались втроем. Фьюриэль, Фараэль и Цера.

– Вы что-то хотели, надьяр? – поинтересовалась хозяйка оранжереи у лесного, исключительно доброжелательно, так, что Цераэль пришла в восторг от самообладания алхимика. Как-будто капнула лекарством на болячку и подула, чтобы все прошло. Примерно то же испытал и лесной. Но молча мотнул головой и удалился. Фьюриэль проводила его взглядом, погружаясь с каждым его шагом прочь в такую пучину боли и страданий от собственного бессилия, что Цера с трудом сдержала слезы, упустив смену эмоций на сухой профессиональный интерес. – А теперь, давайте познакомимся поближе и обсудим ваш вопрос.

Оранжерея алхимика Хормундского Опытничества была поистине уникальной. Складывалось впечатление, что строилась она под конкретного владельца с очень конкретными запросами. Ничего лишнего, все продумано, логично и потрясающе целостно. Оранжерея была разделена на отсеки с различными климатическими условиями, что позволяло выращивать вообще все, что угодно. Больше всего позабавила морянку грядка с разносортными помидорами. Вот уж чего не ожидалось, так не ожидалось.

Внезапно девушка ощутила ладонью прохладный мокрый нос и замерла. Медленно повернула голову и почувствовала, как сердце ухнуло куда-то в пятки. Ее ладонь обнюхивал снежный кот средних размеров с изумрудно-зелеными глазами. Кот тем временем перестал обнюхивать посетительницу и ткнулся погладиться. Цера не смогла ему в этом отказать, запуская пальцы в черно-белый полосатый мех. Послышался рокот. Кот заурчал.