Пришлось оставить свой мопед на платной стоянке, кто знает, сколько я здесь пробуду.

Возле входа уже стояло порядка десяти машин. Все они стояли больше пятидесяти тысяч фунтов. Редкие модели нового выпуска с идеальной лакировкой и корпусами. Не удивительно, если владельцами этих дорогих автомобилей в итоге окажутся режиссеры и продюсеры. Такие люди считают своим долгом выделится среди остальных.

Внутри было теплее, чем снаружи, погода постепенно становилась переменчивой.

– От Хэнка и Эвелин Беннет, – произнёс я, и хостес мило объяснила, как мне пройти дальше.

Если бы я знал, что здесь столько проходов и пролетов, то предпочел бы включить навигатор. В конце концов я нашел нужную дверь и аккуратно открыл её. Вдохнул полной грудью и прошел вперёд.

Стоило мне пробыть там меньше минуты, как я стал по кусочком собирать своё прошлое. Не знаю, сколько на моём счету было таких светских встреч. Одна? Пять? Десять? Они ничем не отличались друг от друга – влиятельные люди, выдержанное вино, спокойная музыка с живыми инструментами и беседы ни о чём. Я был частым гостем только из-за миссис Эвелин.

И Одри.

Она была украшением всех этих встреч среди самого настоящего хаоса. Я хотел оберегать её. А она оберегала меня.

Одри любила смотреть мои бои, хоть и всё время переживала. Её присутствие придавало мне силы на ринге. Глупо было отрицать, что я не видел смысла находится без неё на арене. Она могла бы стать моим спасением, но мне пришлось от этого отказаться.

Я незаметно проходил между толпы, стараясь остаться незамеченным, но как только я подошел к бару, за ним показалась семья Беннетов.

Сделав глоток для храбрости, я всё же остановился у соседнего столика.

– Миссис Эвелин, примите мои поздравления и с завершением проекта. Уверен, что он вышел, как всегда, на высоте.

– О, Брэндон, мой мальчик, – женщина потянулась ко мне, чтобы забрать в свои объятия. – Спасибо, что пришел.

– Я не мог пропустить это событие. Простите, что так редко вижусь с вами.

– Мы всё понимаем. С каждым годом забот всё больше и больше. Одри, подойди ко мне.

Алкоголь в кровь закипел. Через пару секунд она появится здесь, и я просто не знал, черт подери, как себя вести.

Я держал в руках стакан с виски, и пока мысли вели внутри беспорядочную войну, я вновь отпил из него.

«И какого хрена ты переживаешь из-за встречи с какой-то девчонки?»

«Она не просто девчонка».

Когда жар в теле достиг нужного предела, я пришёл в себя и слегка расслабился.

Одри остановилась около меня. Она едва касалась моего плеча. Воздух между нами наэлектризовался.

Она сильно повзрослела. Вытянулась и стала ещё красивее. Тонкие плечи были открыты, а шелковые волосы выпрямлены, как и пять лет назад. В ней ничего не изменилось и изменилось одновременно. Я не видел её слишком долго. Но этого было недостаточно, чтобы стереть образ девушки из моей памяти.

– Привет, – едва прошептала она, поднимая свои глаза на меня. Господи, и всё же её невинный взгляд остался прежним.

Как бы я не старался скрыть свои эмоции, я всё равно смотрел на неё с предельной нежностью. Мне хотелось укутать её в свои объятия, как раньше, но я чувствовал холод к себе. Она ничего не забыла. Как и я.

Я осторожно взял руку девушки и поцеловал тыльную сторону ладони.

– Ты как всегда прекрасна, Одетт.

Ей только исполнилось четырнадцать, когда я впервые так назвал её. Балерина, похожая на белого лебедя, что стремится отыскать среди мечты свою любовь.

По её коже пробежались мурашки, которые невозможно было никак скрыть. Платье Одри было слишком открытым.

– Не стоит, Брэндон, – от волнения она разорвала наше скрепление и отвела взгляд в другую сторону.