Тони поднял правой рукой лицо, лежащее у него на коленях. Левой рукой он дотянулся до бутылки, что была в руках у профессора. Он с трудом вызволил ее из мертвой хватки профессора, который не подавал никаких признаков жизни, но был живее всех живых.

– Два глотка, один укус, – прокомментировал незнакомец. – Или Вы для храбрости? Честно сказать, мне плевать. Но мой Вам совет, кусайте побольше. Быстрее закончите. И не советую тут тошнить!

Тони сделал глоток. Посидел, подумал и сделал еще два. Он решил немного упростить себе задачу и скатал лицо в трубочку. Ему не удалось сдержать смех, когда он выставил перед собой руку, в которой был его незапланированный прием пищи.

– Правильно! Хороший настрой – это уже полдела, – незнакомец откровенно злорадствовал. Ему бы поостеречься, а то вдруг клиент передумает. Но он ничего не мог с собой поделать.

Тони от души просмеялся, сделал еще пару глотков и начал жадно и быстро поедать плоть, свернутую в трубочку. На удивление вкуса не было.

– Будто жуешь траву, только без запаха и вкуса, – незнакомец рассмеялся.

Тони быстро справился. Ему хотелось вывернуться наизнанку, но он этого не сделал. Вместо этого он выпил еще, а затем уставился в пустоту. Вид у него был неважный.

– Что-то ты побледнел. Хах! Может доктора позвать? – Незнакомец поставил перед ним маленький столик, на котором лежал металлический поднос с ножом и спичками. Все остановилось. Все ждали. Минуты проходили одна за другой. – Если ты думаешь, что можно избежать продолжения, то ты ошибаешься. – Он продолжил совершенно серьезно: – Максимум, что можно сделать, – повернуть ритуал в другую сторону. Лица я могу срывать хоть целый день. Если думаешь как-то настроиться и приготовить себя к тому, что тебе предстоит сделать, то, я тебя уверяю, к такому нельзя быть готовым. Нужно просто сделать. Ну а если ты просто в шоке от того, что употребил в пищу человеческое лицо, то можем еще немного подождать. Но не затягивай. Пока не закончим, лучше не будет.

Тони поставил бутылку на столик и взял нож. Рука немного подрагивала, что удивительно, если учитывать ситуацию. Резко Тони посмотрел на незнакомца.

– Я пару минут назад съел твое лицо и сейчас собираюсь срезать собственное? Я ведь ничего не путаю?

– Не забудь, тебе еще огню нужно придать СВОЮ физиономию!

Тони поднял вверх указательный палец левой руки.

– Ха, точно! – это было произнесено с энтузиазмом и даже радостью. В тот момент старина Тони был не совсем в своем уме, если не учитывать ситуацию. Но даже для этих мест ситуация нестандартная.

Алкоголь притупил чувство страха и истошный крик инстинктов. И даже слегка приглушил боль. Это несильно помогло.

Когда холодное лезвие коснулось кожи на вершине лба, Тони не ощутил ничего. Но когда оно, руководимое неумолимой рукой безумца, начало врываться в плоть… Никаких криков, слез, воплей, стонов. Ничего, кроме яростного рычания, словно у бешеного пса пытаются вырвать добычу из пасти. Лезвие медленно начало скользить по овалу, вокруг лица. Как и было сказано, боль была невероятная. И Тони заляпал ковер.

– Осторожней, рубашку зальешь. Ковер-то уже не спасти… – Очередная издевательская реплика обездушенного за долгие века жизни человека, наблюдающего за церемонией посвящения нового миссионера. – Постарайся его не порвать. Не то чтобы это важно, просто будет не очень красиво.

Тони продолжал. Он, что называется, ходил вокруг да около. Но дело требовало решительных действий. Он начал аккуратно отделять плоть от тела, медленно оттягивая, стараясь не повредить, иногда помогая себе ножом.