- Ох, как это замечательно! – всплеснула руками мадам Дин, - но, милая моя Аннет, вам больше нельзя находиться там, внизу! Давайте я похлопочу за вас! Месье Дин, мой муж, один из менеджеров компании «Уайт Стар Лайн», которой принадлежит этот корабль, и уже два раза был приглашен капитаном , сэром Эдвардом Джоном Смитом, в курительную комнату для высших офицеров. 

- Ох, ну что вы… - очень натурально засомневалась я, - это неудобно… Да и не стоит… Не хочу вас обременять…

- Да вы нисколько не обремените! – решительно отмела мои возражения мадам Дин, - более того! У меня, кажется, есть даже место для вас! Моя горничная прямо накануне отплытия заболела, мерзавка. Подхватила какую-то экзотическую гадость… И теперь ее комната в моей каюте пустует. Я, конечно, понимаю, что это не самый лучший вариант, но там хотя бы отдельный вход… Я специально поставила месье Дину условие, чтоб все было по-отдельности, а то, когда мы путешествовали вокруг Африки, у нас с прислугой был смежный номер, и она пользовалась моей ванной… Бррр… Представляете? Я еле вытерпела… Я понимаю, что вас может обидеть мое предложение, все же комната прислуги, но тем не менее, это не третий класс… У вас там отдельная каюта? 

- Э… - я мило улыбнулась, не желая рассказывать мадам Дин, насколько в третьем классе все плачевно.

Она, судя по вопросу, даже близко не представляла себе реального положения вещей. 

- Аннет, милая… Ничего, что вот так, по-свойски? Мне кажется, что мы подружились… Соглашайтесь! Мне будет очень приятно знать, что смогла оказать небольшую услугу будущей звезде «Метрополитен опера»!

- Ну что ж… Если это вас не стеснит… 

- Нет-нет! Посидите здесь, я сейчас поймаю месье Дина! 

Мадам Дин с неожиданной для ее комплекции и возраста прытью сорвалась с кресла и пошла в сторону кают первого класса. 

А я осталась сидеть, переживая наш разговор и выдыхая потихоньку. 
Если мадам Дин удастся уговорить мужа, а я в этом почему-то нисколько не сомневалась, судя по всему, она и мертвого уговорит… Или заболтает до умопомрачения. 
То в скором времени я смогу забыть про третий класс, голод и опасность быть обворованной и униженной.  

Я смотрела на спокойный вечерний океан, на красную кромку уже практически зашедшего солнца и вспоминала почему-то Даниэля Леграна. Моего Дикого Даниэля. Интересно, может ли он хотя бы представить, что со мной происходит сейчас? 
Он говорил, в редкие моменты, когда нам вообще удавалось переброситься более, чем двумя-тремя словами, что я – навсегда буду с ним. А, если не с ним, то и ни с кем. 
Он считал меня своей. 
Вещью, ручной собачкой, игрушкой… Не знаю, кем именно я была в его воображении. 
Может, в самом деле, экзотической бабочкой, одним из экземпляров в его коллекции. 

Я хорошо жила, по меркам многих. Большинства. 
У меня было все, чего только душа могла пожелать. Кроме свободы выбора и возможности распоряжаться собой. 
А это – самое главное. Это – то, ради чего вообще стоит жить. 
Даниэль, ты не ожидал, что твоя бабочка сорвется с булавки? Не ожидал… 

Волны тяжело бились о металлический борт корабля, я куталась в пальто с меховым воротником, тоже подарок моего жестокого любовника, и почему-то думала о нем. Хотя, наверно, стоило бы выкинуть все, связанное с Диким Даниэлем,  из головы как можно скорее. Забыть. Отпустить. 
Но пока не получалось. 
Слишком сильно он проник в мою жизнь, в мое сознание. 
Но ничего. Это все временно. Я умею забывать. И умею думать только о хорошем. 

- Фред, вот она! – энергичный голос мадам Дин прервал мои размышления, - посмотри, совсем замерзла!