– Вот! Это и есть наша с тобой первостепенная задача: уберечь Василису от неё самой, от её неконтролируемой страсти.

– Хорошо, что мы успели наедине это обсудить, пока её нет.

– Вон она, уже появилась: идёт к нам, рукой машет… а за ней идёт Василь-Василич.

Светозар помахал Василисе в ответ и стал подниматься.

– Обрати внимание на вышивку на её новом наряде, ты будешь в восторге.

– Как ты разглядел их, с такого расстояния?

– У беркута научился, когда летал им, у меня это пока ещё получается. Кстати, об этом: если увидишь чёрного беркута или чёрного ворона… Нет! Если увидишь любую чёрную птицу, сразу скажи мне.

– Вот вы где! Иван тоже здесь часто бывал: размышлял о чём-нибудь, в себя приходил. Это его любимое место, – сказала Василиса, приближаясь к ним.

– Это дерево посадил непростой человек… и не просто так: это место силы! – заявил Светозар.

– А мы любуемся красотой цветов, заново учимся воспринимать мир во всех его красках, – сказала Светлана.

– Стражники на воротах сказали нам, где вас искать. Пойдёмте домой, я уже к Василь-Василичу всё принесла: мы приготовили все самые лучшие угощения.

– Там еды на целую дружину хватит, – подтвердил Василич.

– Нам же надо к походу готовиться, завтра выезжаем! – заявила Василиса.

Светозар и Светлана переглянулись, потом посмотрели на Василича, тот пожал плечами.

– Не удержать её нам! – признался он.

– Сначала поедем к Коту, а потом к Ярославу: ты же знаешь, где их лагерь стоит. Ты сам это сказал.

– Но, сначала всё это надо обстоятельно обсудить, – сказал Светозар.

– Вот за ужином и обсудим. Со своими я уже договорилась.

Светозар поднял бочонки с мёдом, ещё раз осмотрел дерево, и все пошли за Василисой, в дом отца Ивана.

*

– Какой запах, а! Прям удержаться невозможно, – признался Светозар.

– Это грибница. Меня научила её готовить мама Ивана, Людмила Николаевна. В нашем селении она варит её лучше всех.

Светлана сдерживала улыбку, Василиса уставилась на неё.

– Ты её научила! Я угадала?

Светлана кивнула.

– А запечённую картошку с маслом и пряностями?

Светлана опять кивнула.

– А тушёные овощи?

Светлана опять одобрительно кивнула и добавила:

– Я только некоторые особенности по целительству подсказала: какие пряности добавлять, и когда именно. Это они придают такие свойства, вкус и аромат.

– Невероятно! И ужасно интересно! Я тоже хочу узнать все секреты целительства и знахарства.

– Ну, это не за горами: у тебя теперь целых две наставницы, – сказал Василич.

– Василь-Василич, а как вы познакомились с Людмилой Николаевной? Расскажите. Здесь тоже какая-нибудь тайна есть?

– На счёт тайны не знаю: всё было обычно, по-моему. Мы долго друг на друга посматривали, со стороны. Но я не решался к ней подойти: она всем отказывала.

– А может, она всем отказывала, потому что уже вас выбрала, – предположила Василиса, с улыбкой.

– Да кто ж его знает, что девушки себе там выбрали. Вы же скрываете это постоянно: боитесь разоблачения своих потаённых мыслей и желаний. Да и служба у меня была тогда. Но, однажды, когда я гостил у родителей, нам надо было заказать семейную расписную вазу. Матери исполнялось пятьдесят лет, и мы с отцом решили сделать ей подарок. А родители Людмилы расписывали деревянные изделия в разных стилях. Я пришёл к ним поговорить: нужно было уточнить важные особенности по росписи. После делового разговора они пригласили меня за стол – разговорились о жизни. Долго сидели. Там и с Людмилой поговорил, немного. Она рисовала хорошо, и вышивала тоже. Ну, и однажды подарила мне вышивную рубаху. Я только потом сообразил, зачем она выспрашивала у меня, что мне нравится, когда я родился, и какие именно мои символы по рождению. Вот так и познакомились.