Генеральный директор всё же перезвонил. На удивление Смураго, он сдержанно объяснил, что вместе им не по пути. Предложил подъехать, чтобы пройти официальную процедуру увольнения. Обещал не портить резюме плохой характеристикой. Но к концу разговора всё же сорвался и высказал недовольство.

Казалось бы, что может быть ещё хуже? Но именно в этот миг с потолка потекла вода. Она текла рваными струями по стенам на дорогую мебель, картины, гобелены и элитный дубовый паркет.

Родион бегом устремился на этаж выше. Дверь в злополучной квартире, к его удивлению, оказалась открыта. Он прошёл по темному коридору, хлюпая ногами, и зайдя в ванную комнату, обнаружил источник бедствия: труба, идущая к унитазу, лопнула. Родион закрыл кран на стояке и зло выкрикнул в проём тёмного коридора:

– Есть кто живой?

Пройдя в комнату, переступая через какие-то плавающие коробки, он раздвинул плотные шторы, пустив дневной свет. И тут же отпрыгнул. В углу на кровати лежала пожилая женщина и испуганно смотрела на него, прикрыв половину лица одеялом.

– Что вы тут делаете? – спросила она загадочным шепотом.

– Ты, вы… короче, меня топите. У вас труба лопнула. Вы вообще в курсе?

Женщина отбросила одеяло и, наклонившись, глянула на мокрый пол.

– Я специально вас топить не планировала, – ответила она и представилась: – Меня зовут Маргарита Иосифовна.

– Здрасьте, – ехидно ответил Смураго. – Как ущерб возмещать будете? У меня там дорогое покрытие на стенах, паркет из натурального дуба.

Старушка внимательно посмотрела на непрошеного гостя:

– Там в шкафу, в керамическом заварнике деньги, – приподнявшись на руках, произнесла она. – Возьмите и сделайте себе новый ремонт.

Смураго достал из заварника с изображением обезьяны в короне семьсот рублей и, удручённо покрутив их, забросил обратно.

– Бабуля, ты, наверное, не вдупляешь, в какую историю попала, да? Колись, дети, внуки есть? Давай их контакты.

– Нет у меня никого, – спокойно ответила Маргарита Иосифовна и села, поправив отвороты на рукавах домашнего халата.

– Во я попал, – негодовал Родион, – видимо, когда говорят о чёрной полосе в жизни, имеют в виду что-то подобное.

Он набрал клиниговую компанию, проводящую регулярную уборку в его квартире, и заказал экстренный выезд. Затем набрал прораба, который в прошлом году делал ему ремонт, и согласовал встречу. Потому уныло посмотрел на старушку и бросил через плечо:

– Скоро приедут шустрые тетки с тряпками и всё здесь уберут. Воду я вам сделаю, трубы заменю. Взять с вас, как я вижу, кроме анализов и нечего.

– Нельзя быть таким злым, – выкрикнула вслед Маргарита Иосифовна. Но Родион уже бежал по лестнице вниз. Ему захотелось всё забыть: это утро с увольнением и потопом, вчерашний вечер с беседой в ресторане и даже запах куклы из своего детства. Но кукла пахла сестрой. А это забыть было нельзя.

Неожиданно в дверь позвонили, что вернуло Родиона из воспоминаний о последних событиях недели на невзрачную кухню возлюбленной Ольги.

– Да кто это может быть в такой ранний час? – спросил он сам себя.

Смураго лениво поднялся и, подойдя к входной двери, щёлкнул замком. Открыв её, он обнаружил на коврике небольшой белый конверт без опознавательных знаков. Подняв его, он извлёк вдвое сложенный лист бумаги. Прямо по его центру было написано жирным чёрным фломастером: «Она тебе лжёт».

– Эй, шутник! – выкрикнул Родион в умиротворённость утреннего подъезда. – За такие шуточки можно и по шее получить.

В кабинете психолога было уютно: плотные шторы не пропускали лишний свет, создавая приятный полумрак. Родион отчетливо помнил надпись на золоченой табличке, висевшей на входной двери: «Максимов Николай Анатольевич. Специалист общей психологии».