- Нет, - вновь вздыхала я, - сейчас надо по-новому осмыслить жизнь и свое место и не повторять прошлые ошибки.

Утро следующего дня было заполнено ожиданием нового приключения – я смогу увидеть Белого рыцаря. Хотя понимаю, что я ему никто и звать меня никем, но он-то был для меня самым-самым, и поэтому сердечко билось от предвкушения хоть такого свидания с кумиром. Теперь я понимала всех земных фанатов.

Добралась я уже сама, так как стремилась побыстрее занять места в первом ряду. Очень хотелось увидеть кумира поближе.

- Может, что угляжу или же пойму из его облика в железах! – вспыхивало в мозгу и становилось от этих мыслей жарко и сердце билось быстрее.

Предвкушение иной раз бывает сильнее самого факта действия. Поэтому-то я и искала отдельного от всех уголка, чтобы никто не отвлекал, и никто не мог помешать моему стремлению приблизиться к кумиру.

Народу было больше обычного. Я выбрала себе место прямо перед загородкой. Справа и слева сидели незнакомые мне люди. Они шумно переговаривались, делились впечатлениями от прежних выступлений. Я слушала их и рассматривала окружающих. Все, как и я сама, были принаряжены, возбуждены и радостны. А как же! Это, считай, шоу по-современному, при том с настоящими, а не каскадерскими боями. Здесь нет места жалости. Ведь в последнем бою жизнь каждого ставилась на кон – ДА или НЕТ. И это решал герцог - кто будет победителем, тот будет и палачом. Так что, зная об этом, мое сердце сжималось и от страха. Хотя, судя даже по разговорам, уж Белый-то обязательно одержит верх.

- Иначе быть не должно! – слышалось вокруг.

Так решила и я. Под эти разговоры немного успокоилась. Ведь не может быть, чтобы только я одна так думала.

- Значит он победит! – уверяла себя, тем и успокаивалась.

Вскоре в своей ложе появился герцог и был объявлен последний бой турнира на выявление победителя. Еще раз был озвучен приз и прозвучали фанфары. Под речитатив с перечнем всех титулов и побед, выехали на поле два всадника.

Первый с красочными атрибутами – перьями на шлеме, в богатом бархатном плаще с красным подвоем, с многочисленными перечислениями рангов рода, побед и наград. Он сидел на вороном скакуне с красивой длинной гривой, расчесанным хвостом и расшитой золотом попоне. В руках у него был штандарт с гербом рода. Он сделал круг по арене, и зрители шумно приветствовали его. Когда объявили другого, то тут уже народ засвистел, заглушая крики и аплодисменты. Многие даже встали, приветствуя своего кумира. Они желали ему победы, и еще и потому, что как обычно, поставили деньги на его победу в бою.

Это был Белый рыцарь. Въехал он быстро, и было мало представлений герольда. Зато КАК его принимала публика! Ревом толпы!

Он также сделал круг и встал рядом с расфуфыренным противником. Был он скромен в своих белых латах, только с мечом в руке, поднятым вверх вместо приветствия.

Остановившись перед герцогом, сошли с коней, бросив удила своим оруженосцам, которые уже ждали их под навесом ложи Первого рыцаря. Те тут же увели коней и унесли штандарты. Рыцари поклонились герцогу и ждали его отмашки.

Народ замер.

8. Глава 7.

Герцог взмахнул платком. Начинался последний, решающий бой – бой смертельный. Тут уже не было отступлений и места жалости, как в предыдущих поединках до первой крови или падении. Тут «или пан или пропал», как говорится.

Я смотрела на окружающих и видела, как горят глаза зрителей, как притихли они, всматриваясь в тех двоих, которые должны были сейчас вступить в свою последнюю в жизни схватку. И не с врагом, не с захватчиком или насильником, а с таким же рыцарем за звание победителя, за приз и причисление еще одной победы к своим предыдущим.