Потомок Раку Джули Харц

Той ночью гремела страшная гроза. Тяжёлые серые тучи заполонили небо над А́льбахом, погрузив весь город в кромешную тьму. Лишь частые бешеные молнии на мгновение озаряли пространство ослепительными вспышками. Гром грохотал так, будто тысячи пушек вокруг одновременно выпускали снаряды. Сильный порывистый ветер не отставал, угрожающе раскачивая деревья и пышные ухоженные кустарники. Следом на город обрушился обильный ливень, способный устроить вселенский потоп.

Двое мужчин в длинных плащах с накинутыми на голову капюшонами молчаливо созерцали бурю, развернувшуюся перед их взорами. Оба стояли на балконе огромного роскошного Дворца, вся внешняя красота которого тонула в темноте. Весь город крепко спал, несмотря на ужасную грозу. Нигде не мелькал свет, не было слышно ни шума, ни криков, ни суеты. Лишь только эти двое не могли уснуть. Мрачная угрюмость на их лицах со шрамами и морщинами была под стать погоде и её дурному настроению.

Один из мужчин был среднего роста, крепкого телосложения с широкими плечами. В правой руке он держал длинный золотой жезл, украшенный снизу доверху витиеватыми надписями. На самой верхушке жезла гордо сверкал огромный рубин, обрамлённый вереницей мелких жёлтых, зелёных и синих сапфиров.

Второй мужчина, высокий, стройного телосложения, стоял чуть поодаль. Скрестив на груди руки, он смотрел куда-то вдаль сквозь стену ливня.

– Давно не было такой грозы, – внезапно произнёс первый, крепче сжимая ладонью свой жезл. – Фаргос, а если это знак?

– Татмар, – его высокий собеседник сразу понял, о чём речь. ‒ Девочка ещё не родилась. Ты рано начал волноваться.

– Мне не даёт покоя видение Людмилы Клэр, – признался Татмар, медленно проведя жезлом по мраморному полу. – Чем для нас обернётся этот потомок Раку? Вдруг она станет помехой?

– Очень надеюсь, что нет. Но до её рождения нам ждать ещё тридцать лет, ‒ напомнил Фаргос и подошёл ближе к краю балкона. – Меня другое беспокоит. Куда подевалась Людмила Клэр? Стоило ей предсказать о потомке Раку, она тут же исчезла.

– Архангелы уверены, что Людмила погибла.

– А я в этом не уверен, – Фаргос нахмурился и резко развернулся к собеседнику. – Татмар! Мы потеряли нашу лучшую ясновидящую! Кто-то явно пытается вставить нам палки в колёса.

– Фаргос, – Татмар бросил на своего коллегу слегка раздражённый взгляд. ‒ Наши враги давно повержены. Вся власть и могущество в наших руках. Только будущий потомок Раку способен противостоять таким как мы.

‒ Я не уверен, что наши красноглазые враги погибли в той войне. Да, прошло уже двести семьдесят лет, но…

‒ Что «но»? ‒ Татмар едва заметно дёрнулся и хмуро посмотрел на Фаргоса.

– Никто так и не узнал, куда исчез целый город, – тихо произнёс тот. ‒ В последнее время архангелы всё чаще натыкаются на красноглазых шпионов с татуировками. Откуда они взялись? Их не было после войны.

Татмар ничего не ответил. Его левая рука непроизвольно сжалась в кулак, а правая крепче обхватила жезл.

– Тирион Тар наверняка всё знает, – недовольным тоном произнёс Фаргос, вытянув вперёд руку. Тяжёлые капли дождя тут же наполнили его ладонь. Фаргос сжал кулак, а когда разжал, его рука была полностью сухой.

– Тирион Тар давно покинул свой пост. Он больше не один из нас. Фаргос,  – Татмар тоже подошёл ближе к перилам балкона и посмотрел на своего коллегу. – Дождь идёт слишком долго. Не пора ли его убрать?

Фаргос вытянул вперёд руки. В тот же момент ливень, бушевавший над Альбахом, свернулся в один узкий поток, устремился прямо в ладони чародея и исчез буквально через минуту. Фаргос поднял взгляд вверх, развёл руки в стороны и запрокинул назад голову. Его синие глаза потемнели, всё тело забурлило, словно кипящая вода. Татмар безо всяких эмоций наблюдал за своим коллегой. Такой крепкий верховный маг воды, как Фаргос, легко мог усвоить хоть тонну мокрых осадков. Когда Фаргос вернулся в свой прежний, нормальный вид, Татмар вышел вперёд и громко ударил жезлом о пол. В ту же секунду сверкавшие вокруг молнии тонкими нитями потянулись к его жезлу и исчезли. Гром резко прекратился, ветер угомонился, и тёмные тучи в небе исчезли. Погода наладилась буквально в один миг, будто и не было вокруг никакой грозы.

Адалина Эберли настежь распахнула окно и с удовольствием вдохнула тёплый весенний воздух. За окном стояла солнечная майская погода, птицы громко щебетали на деревьях, а вокруг пахло черёмухой и сиренью. С улицы слышались громкие голоса детей и подростков, изредка доносился шум автомобилей. Лето было не за горами, и с каждым днём люди старались всё больше времени проводить на свежем воздухе.

Адалина высунулась из окна и невольно улыбнулась. Как же она любила свой родной Калдар, небольшой, опрятный городок с тихими зелёными улицами и живописными домами. Здесь было всё, что нужно для комфортной жизни ‒ магазины, рынок со свежими продуктами, уютные кафе, детские сады, школы, университет. Нравится заниматься спортом ‒ вот тебе несколько тренажёрных залов и бассейны, любишь искусство ‒ приходи в театры и картинные галереи, хочешь посмотреть на животных, ‒ пожалуйста, есть даже свой зоопарк. Идеальное место! Интересно, а как выглядели города людей, живших на Земле до катастрофы?

Взгляд Адалины медленно блуждал по панораме города, открывавшейся со второго этажа. Вот бы увидеть то, что скрывается там далеко, за линией горизонта! Улыбка на лице Адалины сменилась лёгкой задумчивостью. В такие моменты, бесцельно глядя на свой родной город, девушка часто предавалась фантазиям о давно минувших временах. В школе им кое-что об этом рассказывали.

Когда-то всё человечество чуть не погибло. Променяв жизнь творца на жизнь потребителя, люди сильно изменились не в лучшую сторону и постепенно привели мир к катастрофе. Сначала начались социальные катаклизмы ‒ плохая экология, болезни, вирусы, локальные войны. Всё это сильно увеличило смертность и резко сократило рождаемость. Следом грянули природные стихийные бедствия. Пожары, наводнения, землетрясения, извержения вулканов стёрли с лица Земли целые города. Апофеозом стала ядерная война за оставшиеся ресурсы, которая и уничтожила большую часть человечества.

С тех пор мир на Земле сильно изменился. Природа постепенно восстановилась, зато последствия катастрофы никуда не делись. Смертоносные вирусы продолжали бродить по свету, где-то осталась радиация от ядерных взрывов, а ещё появились новые виды опасных хищных зверей. Выжившие люди стали жить в сильно удалённых друг от друга закрытых городах. Таких, как Калдар, например. Со всех сторон город окружал густой лес, через который проходил железнодорожный путь, поэтому попасть в Калдар можно было только на поезде. Выезд из города не был под запретом, требовалось только получить официальное разрешение у местной службы безопасности. Однако мало кто из жителей Калдара жаждал куда-то уехать. Где гарантия, что обратно вернёшься целым и невредимым?

Адалина так и торчала из окна, созерцая свой город, пока мощный взмах крыла над головой не заставил её отвлечься. Адалина посмотрела наверх, но никого не увидела. Странно, кто бы это мог быть? Уж точно не синица и не воробей. Судя по звуку, как минимум королевский альбатрос, только откуда ему взяться в здешних краях?

Тут мысли девушки прервал негромкий стук в дверь.

‒ Адалина, спускайся в столовую.

Это была мама Илария. Она звала всю семью на послеполуденный чай. Подумав о матери, Адалина машинально подошла к зеркалу и провела рукой по длинным огненно-рыжим локонам. Откуда взялся такой цвет? Оба родителя были обладателями каштановых волос. Об измене не могло быть и речи, Илария была очень целомудренной женщиной. Да и родство Адалины с отцом Радамоном было очевидным ‒ та же форма бровей, немного приподнятых у внешнего края миндалевидных глаз, тот же слегка вздёрнутый нос и такой же вспыльчивый подвижный темперамент. Цвет глаз у обоих родителей был зелёный, и тут к счастью их младшая дочь не отличилась.

Адалина была красива, но не так, как типичные эталонные красавицы. Светлое лицо без единой веснушки создавало яркий контраст рыжим волосам, на которых с каждым годом всё больше проявлялся красный оттенок. Стройная фигура среднего роста придавала ощущение женственности и хрупкости, но так казалось лишь внешне. Тело Адалины было очень сильным и крепким, как у воина, а красота имела какой-то особенный магнетизм, не столько манящий, сколько властный, заставляющий подчиняться.

«В ней много силы и внутреннего огня!» ‒ так заявила родная сестра Радамона, Камилла, когда впервые увидела свою маленькую рыжеволосую племянницу мирно спящей в колыбельке.

Покрутившись немного у зеркала, Адалина спустилась на первый этаж. В столовой за большим обеденным столом из дуба собралась вся семья. Кроме Адалины, у Иларии и Радамона Эберли было ещё три дочери ‒ Кристина, Лидия и Анна. Все они были уже взрослыми, но незамужними, и по-прежнему жили в просторном родительском доме. Почти у каждой из девушек в силу возраста нередко возникало желание оставить родовое гнездо, но родители почему-то были категорически против. Они строго-настрого запрещали дочерям покидать дом, зато сами могли неожиданно уехать куда-нибудь на несколько дней или недель. Так случилось и в эту субботу.