– А теперь я правильно делаю?

– Да-да, Лизонька, всё правильно.

– А точно получится?

– Точно, точно… Подержи.

Бабушка протянула Лизе пакет с мукой и стала перемешивать тесто.

– Насыпь чуть-чуть, милая… Во-от, достаточно.

– Бабушка, а мука нужна, чтобы пирог был белым?

– Мука?.. Чтоб пирог был белым и вкусным.

В руках бабушки тесто стало густым и липким. Лиза и не знала, что оно может быть таким. А бабушка своими сильными мозолистыми руками всё сжимала и разжимала его. Звук ударов и чавканья залил кухню. Лиза хотела спросить, зачем бабушка так колотит бедное тесто, но не стала. Вдруг бабушка подумает, что Лиза совсем ничего не знает про кулинарию – а она ведь тоже повар. Бедное-бедное тесто.

– Бабушка, а зачем так много сахара? – Спросила Лиза, забыв про свой кулинарный профессионализм.

– А чтоб пирог получился сладким и вкусным… Уф, хочешь немного помесить тесто?

– Хочу.

– Аккуратно надавливай, а затем вытягивай.

Лиза осторожно дотронулась до скользкой белой жижи. Холодно и липко. Она начала надавливать, но тесто прилипло к рукам; Лиза нахмурилась и попыталась освободиться, но теперь оно полностью поглотило обе её маленькие ручки. В бессильных попытках высвободиться, она начала вертеться из стороны в сторону. Белое болото начало вываливаться и разлетаться повсюду.

– Тише, тише. Ну-ка, дай-ка я.

– Плохое тесто.

– Ничего, Лизонька, всё получится… В следующий раз ты точно справишься… Подай-ка ту большую сковородку.

Лиза расстроилась, ей даже расхотелось дальше готовить. И всё это плохое непослушное тесто… Плохое тесто. Бабушка отложила его в сторону и начала мелко нарезать яблоки – кислый яблочный запах стал до противного сильным. Лиза сморщила носик.

– Ну ты что, расстроилась? Не вешай нос, Лизонька, – бабушка погладила её своей сухой рукой. – Сейчас мы с тобой уложим пирог в форму и отправим в печку.

Она взяла кусочек теста и распластала его на дне сковородки.

– Давай, попробуй.

Лиза оторвала комок и начала его укладывать. Теперь белая масса была более сговорчивой. Постепенно, мягкое и пушистое, тесто облепило всю форму, и бабушка с Лизой начали укладывать яблоки.

– А пирог получится вкусным?

– Очень-очень вкусным.

– Хорошо, – с удовлетворением кивнула Лиза.

– Вот, выложи сверху. – Бабушка протянула несколько тесточек.

Лиза усердно выполняла поручение. Один комочек лёг странной формой между яблок – он был похож на птичку с согнутым крылышком. Лизе стало жалко птичку, и она поправила ей крылышко. Птичке будет одиноко одной – Лиза взяла последний комочек и сделала бабочку с тремя крыльями. Если одно поломается, будет ещё два. Теперь они с птичкой полетят вместе.

– Готово? – Спросила Лиза.

– Готово. Остаётся только ждать. – Бабушка открыла духовку, откуда повеяло жаром, и поставила пирог внутрь.

Белый купол пирога медленно вздымался и опускался, из яблочных дырочек чуть-чуть выплёскивался сок.

– А скоро уже будет готово? – Лиза сидела и неотрывно смотрела в горячий экран с пирогом и немножко дула на него, чтоб быстрее приготовилось. Папа так раздувал костёр, когда они ходили на шашлыки.

– Немножко подождать придётся, внученька.

– Я не хочу ждать, – надула губы Лиза.

– А ты не жди и пойди погуляй на улице. Смотри, как ярко солнышко светит. Пойди покатайся на качелях. На них ещё когда-то твоя мама каталась. Давно это было… качели, наверное, совсем старые стали, я попросила соседей верёвочки новые поставить…

– А мама любила кататься?

– Конечно, очень любила.

– Она правда каталась на качелях? – Лиза уже смотрела в окно на старую раскидистую яблоню в конце двора. С одной из толстых ветвей свисали верёвочные качели.