Слишком многое останавливало Элею от резких и твёрдых поступков.

Девушка откинула голову и собрала эмоции в кулак. Но вскоре открыла ладони и опять начала отчаянно думать: «Зачем я вообще это всё делаю? Зачем цепляюсь за него? Ну и пусть подыхает в этом лесу, раз уж нашёл себе весёлое развлечение». Элее стало тошно от собственных мыслей. На самом деле, она бы отдала всё, чтобы вернутся в прошлое. В то время, когда Дафнис был рядом, когда она помирилась с родителями, а на улице было тепло.

Прошлым вечером Элея созвонилась с Деметрой. Обе, ничего не придумав, решили ехать на место, где Дафниса видели в последний раз. Элея словно заразилась материнской тревогой и поэтому с семи утра была готова к выходу. В восемь они выехали из Самоцветинска.

Машину немного потряхивало, ветер за окном крепчал с каждым часом. Деметра не привыкла к такой высокой парусности и сперва чувствовала страх и неуверенность. К тому же, автомобиль был праворульным, а дорога двуполостной, что усиливало дискомфорт.

– Ну что же так он… – бубнила она себе под нос. – Ну у кого же эгоизма набрался?

– Не переживайте, может просто телефон разрядился.

– Ну а что же он тогда с телефона этого лесника не позвонил? – не унималась мать.

– Видимо, забыл про всех и вся, у нас часто так было. Дафнис если делом каким занимался, то полностью туда уходил, ничего не соображал. Я как-то в квартиру не могла попасть около часа, пока он не опомнился.

– Бедная моя – ласково сказала Деметра.

Через некоторое время желудок Элеи начало сводить судорогой, она не ела уже давно. Удивительно, но в этот момент Деметра взглянула на неё и предложила чай в термосе.

– А он с сахаром?

– Привереда – улыбнулась Деметра с обволакивающей теплотой, – с мёдом.

После этой фразы Элея была согласна и на чистый сахар, без чая. Во всяком случае, она тут же схватила рюкзак с заднего сиденья и достала термос. Тут машина резко дёрнулась влево, миновав препятствие на дороге. Часть чая оказалась на джинсах.

– Прости, пожалуйста – вскрикнула Деметра, вертя головой то на девушку, то на дорогу.

– Ничего страшного, не отвлекайтесь, к приезду высохнет – ответила Элея и улыбнулась собственной уверенности.

– Не обожглась?

– Да нет же, всё хорошо – сказала она, чувствуя, как чай медленно остывает, а боль спадает. – Он уже совсем не горячий.

Элея расценила разлитый чай как знак и к напитку не прикоснулась. Её немного подташнивало, как она полагала, из-за плавного хода машины.

– Ну хорошо – успокоилась Деметра. – Там просто пёс мёртвый лежал, я в последний момент его увидела, всё из-за фуры этой проклятой.

Впереди машины шла рейсовая фура, которую никак не получалось обогнать.

– Нехороший это знак – продолжала мать. – Я Дафниса всегда щеночком представляла, сереньким, а тут пёс этот, тоже серый.

– Не надумывайте, вот увидите, всё получится, найдём мы его – произнесла Элея с акцентом на последние слова. – Главное не придумывать ничего, а чётко двигаться по плану… К слову, про план – Элея вспомнила мысль, которую ещё вчера хотела озвучить – А если не найдём мы там этого лесника, что делать будем?

Деметра молчала, не зная, что сказать. Спустя недолгую напряжённую паузу, она ответила.

– Ну что-что…Будем домой возвращаться и в розыск подавать, лишь бы не секта какая-нибудь.

– Да что вы, в самом деле, Дафнис хоть и дурак, но разумный.

Спустя несколько часов они оказались на месте. Погода стояла пасмурная, солнце практически не показывалось. Спустя тридцать минут бестолковой ходьбы по стоянке и окрестным кустам, Элея вернулась к машине и села у костровища.

– И что дальше?