Утром в комнату, в которой коротал ночь Ян Дор, вошли два человека: престарелый чиновник потёртой наружности Николас Норти и бравый ученик старшего курса Коалиса Антон Лей, посланный Нучевым доставить важного сироту в целости и сохранности.

– Спит ангелок, – глядя на разметавшегося по дивану ребёнка, умилился Норти.

– Я бы сказал огонёк, – взглянув на всклоченные, оранжевые вихры Яна, пошутил Лей. – Ладно, сейчас я его разбужу, – махнул он рукой, но Николас поймал юношу за рукав.

– Пусть малыш поспит в своё удовольствие, у вас хорошего в его жизни будет мало.

– Документы готовы? – поинтересовался Лей.

Николас потянулся к портфелю, но заметил распотрошённый паёк.

– Вот, негодник, он уже порылся в моих вещах, – расстроено произнёс инспектор. – Ну, да ладно.

– Я бы высек его за воровство, но перейдём к формальностям.

– Тсс, говорите тише, – Норти приложил палец к губам. – Обрадовать ничем не могу, у меня и без Коалиса куча запросов на сирот: школа судебных приставов, космический флот, шахтерский корпус…

– Вы что? Торгуетесь со мной? – удивился Лей. – Нам с вами решать здесь нечего, давайте я подпишу, где надо, заберу парня и до свидания.

– Вижу, что вы из новеньких. У нас вне очереди не бывает …

– Я же говорю, у меня мало времени, – вышел из себя Лей.

Он нахмурился, и доброжелательную улыбку сменил свирепый оскал. Теперь перед инспектором стоял совершенно другой человек.

– Разуйте глаза, откройте пошире уши. Какие приставы? Какие шахтеры? Стране нужны агенты национальной безопасности. Генералом он, конечно, у нас не станет, но классного бойца из малыша сделают!

– Гробите вы в Коалисе детей, – возмутился Норти. – К шестнадцати годам половина из них готовые кандидаты в психушку.

– Да как ты смеешь, слизняк! – рявкнул на инспектора Лей. – Я тоже был беспризорником, пока туда не попал.

– Заметно, что беспризорником, – опустив глаза, прошептал Норти. Общаться со вспыльчивым юношей у него не осталось ни малейшего желания.

– Вот здесь подпишите и можете забирать.

– Давно бы так, – ответил довольный Лей, поставил подпись и стряхнул ребёнка с дивана.

Малыш заплакал.

– Осторожнее, он совсем ещё маленький, – вскочил инспектор.

– Ничего, у нас повзрослеет.

Антон взял юного Дора на руки и заметил золотой перстень, болтавшийся на его шее.

– Дорогая вещица! – прикинув вес перстня, удивился Лей. – Видно мальчишка на самом деле из знатной семьи, надо бы к нему присмотреться.

Дорога от приюта до базы заняла около получаса. Прижав нос к окну, Ян разглядывал проплывавшие мимо мосты и дома. Вдали показались серые корпуса Коалиса, напоминавшие хаотично разбросанные цеха завода. Обнесённый оградой полигон, несколько специальных причалов, выстроившиеся цепочкой параллелограммы казарм и объёмное бетонное здание в форме куба были защищены по периметру мощным энергетическим полем.

– Вот мы и прибыли, – сказал Лей. – Теперь это твой дом, так что крепись, парень.

Лей оставил мальчика в коридоре, а сам вошёл в кабинет начальника.

– Разрешите обратиться, майор. Ваше поручение выполнено, новичок доставлен без происшествий, – отрапортовал он.

– Вольно, – протянул порядочно захмелевший к этому времени Нучев и посмотрел на Антона мутным взглядом.

– Что ж, Лей, с заданием ты справился, но зачем напугал бедного Норти?

На одном из висевших на стене мониторов Антон увидел своё озверевшее лицо.

– За нами следят и за пределами Коалиса, – понял бравый кадет. – Надо иметь это ввиду.

– Ладно, покажи мне парнишку.

Лей взял Яна на руки и внёс в кабинет.

– Кто это тут у нас? – спросил Нучев, с интересом разглядывая новичка.