– Сворачивай, – крикнул Атам и нырнул во внезапно появившееся отверстие в стене.

Дядя с племянницей успели скользнуть в боковой тоннель как раз в тот момент, когда первый из лифтовых модулей пришёл в движение. Набрав скорость, транспортный механизм преодолел горизонтальный участок пути, промчался по крутой дуге вверх, принял вертикальное положение и исчез в огромной дыре в потолке. В воздухе остался висеть едкий запах перегретого пластика.

– Как это понимать?

От пережитого потрясения Лана никак не могла прийти в себя.

– Все разговоры позже, – ответил Атам. – Нас ждут люди, надо спешить.

Он сделал несколько шагов, остановился у запертой стальной двери и набрал на клавиатуре код. Дверь распахнулась. Лана вошла в служебное помещение, и проход бесшумно закрылся за её спиной. Дядя и племянница оказались в округлой комнате, в стену которой были вмонтированы обычные вертикальные лифты.

– Нам сюда, – произнёс Атам и направился к механизму, над которым висела табличка «Ремонт».

Кабина ринулась вниз, и через несколько секунд пассажиры выбрались на просторную, слабо освещенную площадку.

– Как я устала от бесконечных тоннелей и переходов, – заныла Лана.

– Мы уже добрались, – успокоил племянницу Атам.

Путешественники находились на складе отработанных лифтовых модулей. Дверь одного из них распахнулась, и Лана увидела человека с раскосыми, слезящимися от старости глазами, сжимавшего в руках плазменное ружьё.

– Вик Сун? – удивилась девушка, узнав капитана «Принцессы Нулы», в прошлом году покинувшего предприятие Атама.

– Собственной персоной! – улыбнулся Вик Сун. – Мы вас уже заждались.

Мужчины пожали друг другу руки.

– Совет уже в сборе? – спросил Атам.

– Давно. Все ждут только тебя.

Глава двенадцатая

Подпольщики

Атам и Лана шагнули через порог и оказались в тускло освещенном помещении. Кроме Вика Суна в лифтовом модуле находились шестеро одетых в военную форму молодых мужчин. Плечистые, крепко сложенные парни сжимали в мозолистых руках лучемёты устаревшей серии ВК. Приклады оружия отсвечивали медовым блеском, удачно сочетающимся с холодным блеском воронёных стволов. Такая модель использовалась полицией Соло около двадцати лет тому назад.

– Дядя, куда мы попали? И что за странные люди стоят вокруг?

– Не спеши с вопросами, девочка. Скоро ты всё поймешь сама, – коротко ответил Атам и, поздоровавшись с охранниками, направился к противоположной двери лифтового модуля.

Кое о чём Лана уже догадывалась, но ей хотелось услышать ответ от дяди. Ведь реальность сложнее любых догадок.

Один из стоявших у входа парней подмигнул Лане, и девушка улыбнулась ему в ответ. Она представила себя стоящей в одном ряду с приветливым, черноглазым парнем, мысленно ощутила в руках ствол лучемёта и, выбрав воображаемую мишень, спустила курок.

– Лана, не отставай, – окликнул её Атам и потянул за руку.

Лифт закончился гладкой стеной с квадратным окном из кристаллического тофира.

– Прошу! – произнес Вик Сун и отодвинул бронированную дверь.

Взору прибывших открылось наполненное народом помещение. Ожидавшие появления Атама подпольщики о чём-то спорили. Каждый старался перекричать соседа, а некоторые, притомившиеся после тяжёлой смены, клевали носом.

Лана всматривалась в лица собравшихся людей.

– Дядя, а вот таксист, который подвозил нас к химчистке.

Атам машинально кивнул в ответ. Он осматривал зал так, будто кого-то искал в толпе. Лана снова дёрнула дядю за рукав.

– А рядом с ним женщина, выбиравшая нам одежду. Почему они оказались здесь раньше нас? Здесь столько знакомых лиц!

– – У членов сопротивления много тайных секретов. Одни имеют поддельные паспорта. Они предпочитают жить у друзей или на съёмных квартирах и видятся с родными украдкой и изредка. Имена других полиции не известны, но вместе, все эти люди мечтают о революции, о неизбежном крахе президента Шома и его автократии.