– Я, Фёдор Барт, капитан грузового корабля «Принцесса Нула» довожу до сведения командующего военной базой Владислава Дора, что неисправность грузолёта произошла по злому умыслу лейтенанта Геора, вступившего в конфликт с экипажем моего корабля. Из-за возникшей неприязни лейтенант Геор похитил часть зарядного устройства, чем причинил ущерб владельцу груза, а именно – государству Соло. Прошу провести расследование и наказать виновного».

– Что ответишь на обвинение, лейтенант?

– Надутый индюк, да как ты смеешь обвинять меня в воровстве? – злился Геор, делая вид, что продолжает пересчитывать заклёпки на металлических листах. – Да, я сирота, но подозревать меня, выпускника Коалиса, поклявшегося отдать жизнь за процветание государства Соло – последнее дело, – упивался собственной гордостью Геор.

Дор бросил донос на стол.

– Некорректное отношение, личная неприязнь… Может быть, это был не досмотр, а грабёж? Кем ты себя возомнил, лейтенант?

Дор сделал по кабинету ещё один круг и вернулся к столу.

– Я до последнего считал эту бумажку фальшивкой, пока украденную деталь не обнаружили в твоей каюте.

Геор поднял налитые слезами глаза. По страдальческому выражению его лица было видно, что парень хочет что-то сказать, но пухлые губы так и не произнесли нужных слов.

– Играешь в молчанку? – вышел из себя Дор. – Тогда тебе прямая дорога в карцер. Там корабельные крысы собьют с тебя спесь. Эй, охрана, отведите в одиночку его!

Геора отвели на нижнюю палубу и заперли в камере.

– Чтоб тебя самого сюда угораздило! – подумал парень, вспоминая гневную проповедь Дора.

Во время учебы в Коалисе Геору приходилось посиживать в карцере, но здесь он оказался впервые. Откидная койка, раковина размером с ладонь и нечто, отдалённо напоминающее унитаз. Всё это хозяйство умещалось на четырех квадратных метрах, где рослому лейтенанту сложно было и повернуться.

– В Коалисе камера будет больше, – осмотревшись, решил Геор. Заключенный забрался на койку, вытянулся во весь рост, но ноги уперлись в стену. Покрутившись, он всё же нашел подходящую позу и незаметно заснул.

Во сне лейтенант очутился в прошлом. Он находился в спортивном зале учебного центра Коалиса и всматривался в своё отражение на металлической стене. Мускулистый и крепкий, в свои неполные шестнадцать лет он мог бы сойти за героя любимого комикса, если бы не подбородок, покрытый юношеским пушком. Накаченные бицепсы, высокий рост и резко очерченные скулы вызывали зависть у однокашников, а огненная, зачёсанная вверх шевелюра выделяла его из толпы. В мечтах юноша не раз примерял генеральские погоны, но в тайных глубинах души всегда чувствовал себя обиженным и обделённым судьбой сиротой.

– Хотел бы я отыскать своего отца, – бросил кадет в пустоту. – Но что бы я сказал ему при встрече? Надрал бы старому перцу задницу или плюнул ему в лицо? Не знаю. А мать? Ей бы я не осмелился сказать бранное слово, просто смотрел бы и молчал.

Чтобы остудить закипавшие мозги, Геор прислонился к стене. Он думал, что трудно выжить в младшем звене Коалиса, но, попав в спецотряд, узнал, что такое ад. Из головы не выходил разговор с инструктором по специальной подготовке Антоном Леем. Их стычку даже разговором нельзя было назвать. На зачёте по моделированию непредвиденной в бою ситуации бойцы его звена покинули «терпящий бедствие» корабль, и Геор отбросил тяжёлую заслонку люка.

– Всего лишь на секунду раньше положенного срока отпустил, а этот гад кинулся на меня и при всех и обозвал маменькиным сынком. Да как он мог! Я и так держал люк дольше всех!

Устав психовать, Геор повернулся к штанге и попытался поднять установленный на ней вес.