— Так, — Алекс нажал на пульте кнопку стоп и повернулся ко мне. — Иди сними с себя это, — обвел он рукой мою мокрую одежду, — переоденься в сухое и расскажи нам все с самого начала.

С тяжелым вздохом я встала с дивана и поплелась в комнату. С трудом стянув с себя прилипшую к телу майку и юбку, наспех вытерла волосы полотенцем и переоделась в теплую пижаму. Сев на кровать, попыталась привести мысли в порядок. Если честно, разговаривать ни с кем не хотелось. Я легла поверх покрывала и притянула к груди подушку, давясь непрошенными слезами.

На следующий день я проснулась и ощутила ломоту в каждой мышце тела. В голове пульсировала тупая боль и саднило горло. Кажется, моя глупая прогулка под дождем не прошла даром. Убежав из дома Эрика, я так злилась, что решила будто маленькая прогулка под затихающим дождем мне не повредит. Но, видимо, я ошиблась. Со стоном повернувшись на бок, я взяла телефон с тумбочки, где обнаружила около десятка пропущенных звонков от Эрика и примерно столько же сообщений. Стерев их все разом, я снова закрыла глаза.

Раздался тихий скрип двери, и я приоткрыла один глаз. На пороге мялся Алекс.

— Сэм, мы вчера не стали тебя будить, но, если ты прямо сейчас нам все не расскажешь, мы будем вынуждены пустить Эрика в квартиру, чтобы разобраться в происходящем.

— Что? — прохрипела я. — Он здесь?

— С самого утра ошивается под окнами и уже пару раз поднимался, чтобы постучать в дверь. Вик сказала, что тебя нет, но, кажется, он не поверил.

— Проклятье.

При каждом слове горло сильно саднило. Прекрасно, теперь я несколько дней проваляюсь в постели. Алекс вопросительно посмотрел на меня и, зайдя в комнату, сел рядом со мной.

— Ты заболела? — протянул он руку к моему лбу.

— Видимо, — снова захрипела я.

— То есть, Вик вчера была права и у тебя просто жар? — ухмыльнулся Алекс.

— Вчера у меня не было жара, — отпихнула я его руку от лица. — Надо как-то спровадить Эрика, — пожевав губу, произнесла я.

— Предоставь это Вик, — улыбнулся мне парень. — А я пока заварю тебе малиновый чай.

Я благодарно кивнула парню и откинулась на подушку.

Когда спустя двадцать минут Алекс вернулся в комнату с дымящейся чашкой в руках, следом за ним шла довольная собою Вик.

— Он ушел, — плюхнувшись на свою кровать, сказала подруга.

— Как тебе это удалось?

— Я открыла дверь в одном белье и сказала, что раз он так хочет войти, то пусть заходит. А я с удовольствием заменю ему тебя. Сначала он побледнел, потом покраснел, а затем молча убежал вниз.

Я засмеялась и тут же поморщилась от боли в горле.

— Ты великолепна, — улыбнулась я Вик.

— Пей чай и рассказывай, — скомандовала она. — Мы больше ни секунды не готовы ждать.

Я сделала глоток обжигающего чая, набрала полную грудь воздуха и рассказала друзьям все, что узнала вчера от Эрика.

— Не может быть, — пробормотал Алекс, когда я закончила. — Ты принцесса?

— Если верить Эрику, да.

— А еще ты должна всех спасти?

— Вот в это мне уже верится меньше, — закатила я глаза.

— Ну, звучит не очень правдоподобно, — кивнула Вик.

— Может и не очень, — шикнул на нее Алекс. — Но зато так круто!

Друг разве что в ладоши от восторга не хлопал, но я не разделяла его воодушевления. Не зная, что мне делать со всей этой информацией, я решила, что сейчас займусь одним единственным делом. Буду спокойно болеть.

За те три дня, что я провела в кровати, Эрик несколько раз приходил и оставил мне около сотни сообщений. Я каждый раз стирала их, не читая. Мне нечего было ему пока сказать, и я была не уверена, что вообще будет. От скуки я листала книгу про Имер, оставшуюся у меня в рюкзаке, пытаясь разобраться в написанном тексте. Те крупицы, что мне удалось расшифровать, только подтверждали слова Эрика. В книге оказались черно-белые наброски разных существ, предметов, судя по всему артефактов, несколько монстров, карта волшебного мира, которую я уже видела. Я водила по ней указательным пальцем и пыталась представить, что где-то там по другую сторону живет мой настоящий отец. Человек, который, если верить Эрику не видел меня семнадцать лет, но знает о моем рождении, а еще что-то такое обо мне, чего не знаю я. И никогда не узнаю, если так и буду трусливо прятаться от правды. Может, Эрик ошибается, и я не имею никакого отношения к пророчеству, но зерно сомнений, поселившееся в моей душе, требовало ответов. А получить я их могла только доверившись Эрику.