Реакция. Ваша миндалина – часть лимбической системы, расположенная глубоко в мозге, – получает сигнал о том, что существует угроза вашей безопасности, который преобразуется в первичную эмоцию страха. Это происходит примерно за , секунды. Затем миндалина посылает сигнал через гипоталамус (также часть лимбической системы) в гипофиз – орган в форме горошины, расположенный в нижней средней части мозга. Он велит надпочечникам, расположенным возле почек, выплеснуть гормоны стресса, чтобы заставить ваше сердце колотиться и дать вам молниеносную реакцию, чтобы отпрыгнуть в сторону. Ваша периакведуктальная серая железа, которая также получает сигнал от миндалины, приказывает вашему телу двигаться.

Решение. Тем временем ваша префронтальная кора – большая масса ткани прямо за вашим лбом – получает сигнал о происходящем. Ствол мозга и лимбическая система уже спасли вам жизнь, но теперь вы должны осознанно решить, как реагировать. Рассмеяться? Потрясти кулаками? Решайте сами, используя префронтальную кору головного мозга. Осознание ощущений в теле, вызванных гормонами стресса, может изменить это решение.

В данном случае эмоция страха помогла спасти вам жизнь. Помните, что несчастье важно, потому что оно помогает нам учиться и совершенствоваться. Точно так же негативные эмоции важны, потому что они подсказывают нам, как реагировать на окружающий мир, чтобы выжить и процветать. Негативные эмоции защищают нас от угроз, например от хищников, а позитивные эмоции вознаграждают нас за то, что нам нужно, например за хорошую еду. Когда неврологи смотрят на персонажа Спока из сериала "Звездный путь" – вулканца, который похож на человека, но не выражает и не реагирует на эмоции, – они насмехаются над тем, что он умрет через неделю.

Это самый главный аргумент в пользу того, чтобы быть благодарным за плохие чувства. В следующий раз, когда вы будете сожалеть о негативных чувствах и жалеть, что у вас их нет, подумайте об этом. Они не доставляют удовольствия, но в этом и смысл. Привлечь ваше внимание и заставить вас действовать – вот как они защищают вас.

ПЕРВИЧНЫЕ И СЛОЖНЫЕ ЭМОЦИИ

У вас есть два типа эмоций: первичные (иногда их называют базовыми) и сложные. Первые могут ощущаться как сами по себе, так и в комбинациях, составляющих вторые. Неврологи расходятся во мнениях относительно точной классификации первичных положительных эмоций – нейронаука является относительно новой областью, и неврологи до сих пор расходятся во мнениях по многим вопросам. Но существует довольно широкое согласие в том, что первичными отрицательными эмоциями являются печаль, гнев, отвращение и страх. Ни одна из этих эмоций не является веселой, но они защищают нас. Страх и гнев помогают нам реагировать на угрозы реакцией "бой или бегство". Отвращение предупреждает нас о патогенных микроорганизмах, заставляя избегать контакта с ними. Печаль вызывает желание не потерять нужные нам вещи и людей (что объясняет горе – психологический дистресс от невозможности найти любимого человека).

Конечно, эти эмоции могут быть дезадаптированы. Например, если страх быть отвергнутым другими – это эволюционная черта, пришедшая из тех времен, когда это означало быть изгнанным из племени, скитаться по замерзшей тундре и умереть в одиночестве, то сегодня вы можете почувствовать его, если кто-то скажет о вас что-то критическое в Twitter. Если отвращение – это черта, помогающая почувствовать запах гниющей пищи, прежде чем ее съесть, то сегодня политик может побудить вас испытывать его к тому, кто не согласен с вами в политических вопросах. Вот почему нам нужно научиться управлять своими эмоциями, чтобы жить лучше.