Изучение профиля PANAS – вашего естественного сочетания счастливых и несчастливых чувств – может помочь вам стать счастливее, поскольку указывает, как управлять своими склонностями, но, разделяя эти две стороны, он также наглядно показывает, что ваше счастье не зависит от вашего несчастья. Тест PANAS придает силы, потому что с его помощью многие люди впервые понимают себя и видят, что в них нет ничего странного или неправильного. Например, некоторые люди долгие годы считали себя ущербными, потому что испытывают больше негативных чувств, чем окружающие, и с трудом находят в себе столько же энтузиазма, сколько другие. Они узнают, что они просто Поэты. А миру нужны Поэты.

Как вы должны относиться к своему несчастью? Прежде всего, вы должны быть благодарны за него. Человеческий мозг специально отводит место для обработки негативных эмоций. И слава богу: негативные эмоции не только помогают нам достичь удовольствия, удовлетворения и цели, но и поддерживают нашу жизнь. Угрозы чаще вредят нам, чем помогают, поэтому вы, скорее всего, не согласитесь бросить монетку, чтобы либо удвоить свои сбережения, либо совсем разориться. На самом деле, если у вас есть хоть какое-то состояние, над которым вы трудились, вы, вероятно, даже не примете ставки девять к одному, потому что шанс потерять все – это слишком страшная перспектива, чтобы с ней смириться.

Таким образом, мы лучше справляемся с несчастливыми чувствами, чем с радостными, что позволяет нам оставаться в безопасности и быть внимательными к опасности. Это называется предвзятостью негатива. Негативные эмоции также помогают нам извлекать ценные уроки, чтобы не совершать ошибок снова и снова. Так считает покойный психотерапевт Эмми Гут, которая в своих исследованиях показала, что негативные чувства могут быть полезной реакцией на проблемы в окружающей среде, заставляя нас уделять им должное внимание и находить решения. Другими словами, когда мы грустим или злимся из-за чего-то, мы можем быть более склонны исправить это. А это, конечно же, приводит к тому, что в долгосрочной перспективе мы становимся счастливее.

Например, подумайте о сожалении. Никто не получает удовольствия от своих сожалений в жизни. Некоторые заявляют, что не будут ни о чем жалеть (вплоть до татуировки NO REGRETS на теле), чтобы стать счастливее. Действительно, когда сожаление не анализируется и не управляется, оно может стать ядом для вашего благополучия. Навязчивые сожаления приводят к депрессии и тревоге, особенно у руминаторов: людей, которые снова и снова перебирают свои сожаления, прокладывая глубокую борозду в своей повседневной жизни. Слишком много сожалений может даже повлиять на ваши гормоны и иммунную систему.

Но впадать в другую крайность еще хуже. Искоренение сожалений не приведет вас на путь к свободе, а обречет на совершение одних и тех же ошибок снова и снова. Настоящая свобода требует, чтобы мы поставили сожаления на свое место в нашей жизни и извлекали из них уроки, не позволяя им тяготить нас.

Как бы неприятно вам ни было, сожаление – это удивительный когнитивный подвиг. Оно требует, чтобы вы вернулись к прошлому сценарию, представили, что действовали иначе, чтобы изменить его, и с этим новым сценарием в голове пришли к другому настоящему – а затем сравнили это вымышленное настоящее с тем, что вы испытываете в реальности. Например, если сегодня ваши отношения с партнером испортились, сожаление может мысленно вернуть вас в прошлый год. Вы вспомните свою мелочность и раздражительность, а затем представите, как в ключевые моменты проявляли больше терпения и были добрыми, а не обидчивыми. Затем вы перемотаете время вперед и увидите, что отношения процветают, а не чахнут.