— Мышка, хочешь мороженое?

Вопрос Ди́ана прозвучал так неожиданно, что мы с Верикой подпрыгнули на скамье. Коварный «котик» потянулся к моей рыжей подружке, заглядывая в лицо. Я воочию увидела, как она из румяной стала белее полотна, а затем снова приобрела насыщенный цвет спелого помидора.

— Да, господин Илбрек, — пропищала Верика.

Ох, «котик»! Знает же какое воздействие оказывает на бедняжку, но нарочно её мучает!

«Шалости кошки с мышкой», — невольно подумала я.

Если мне было иногда трудно устоять перед обаянием Ди́ана, то Верике не выдали ни одного шанса.

— Просто Ди́ан.

Он грациозно поднялся и удалился к стойке, где возился хозяин закусочной. Вернулся «котик» с невероятной стремительностью. Боялся, что «мышки» сбегут из сладкого капкана?

— Руна, прошу тебя…

Анимаг замолчал с самым серьёзным видом. Он принёс нам по рожку с мороженным. Огромная белая шапочка ванильной массы была посыпана шоколадной крошкой. Чибити немедленно заявила бы, что сладкое вредит фигуре, но отказаться от такой роскоши я не смогла.

— Прошу никогда не скрывать, что с тобой происходит, — договорил Ди́ан.

— Ерунда!

— Мы друзья и я всегда готов помочь.

Он поймал мою руку, игриво поцеловал кончики пальцев. Верика опустила голову. Капелька подтаявшего мороженного упала на платье.

— Ты не успела приехать, а события посыпались как из дырявой корзины. Мне не нравится эта цепочка событий. Напоминает…

— Что напоминает?!

Я хотела подтолкнуть Ди́ана, когда он снова замялся, и отвернулся. Будто там, у стойки, происходило нечто интересное. Но кроме анимага-лиса, занятого делами, я никого не увидела. Илбреку не была свойственна нерешительность, но он не спешил с объяснениями.

— Неважно, Руна… Фантазии сплетников из Академии. Про историю на тренировке я немного слышал. Наставник хаотиков только что докладывал отцу.

«Ах, вот оно что!»

Я радостно ухватилась за понятное и разумное объяснение. Ректор встречался с Женталем в неформальной обстановке. И только! Может быть, у него много встреч и он решил совместить неожиданный визит с обедом?

— Не знал, что именно ты стала участницей жуткой истории. И без нашего плеснееда не обошлось.

Ди́ан показал клыки в улыбке-оскале.

— Меня опросили на следующий день магистры из охраны. А что с Айгермаром?

Последние слова вырвались сами собой. Илбрек наклонил голову набок, посмотрел так, точно у меня нос был испачкан мороженным, а я дурочка не заметила. Не раздумывая, я схватила салфетку.

— Лежит в подвале и получает по заслугам, — с необычайной холодностью сообщил Ди́ан. — Процедуры для хаотиков не слишком приятны.

— Не знаю, чем опасна та материя, но Айгермар спас всех, — возразила я. — Вы недолюбливаете друг друга? Что-то из прошлого?

Очевидно, что так и было. Йон и Ди́ан враждовали. Взгляды при встрече. Слова анимага. Напряжение между ними читалось в каждой мелочи.

— Безопасники всегда справляются без участия мелких пакостников навроде Айгермара. Плеснеед любитель пускать пыль в глаза первокурсницам.

— Как и любой старшекурсник.

Язвительно усмехнувшись, я уткнулась в меню, чтобы не видеть, как Ди́ан злится. Неужели «котик» действительно ревнует. А как же Олли?!

— Я сейчас.

Ди́ан снова поднялся. В голосе звенела сдерживаемая волей ярость. Я проследила, как высокий и гибкий маг-ирбис прошествовал к хозяину закусочной «Весёлая лисица». Широкие плечи расправлены, спина прямая, но шаг мягкий и крадущийся. Дикий зверь способный незаметно подобраться к самому уязвимому месте и расправиться с зазевавшимся врагом.

— Ты его задела. Такой злой.

Верика в изумлении смотрела на меня.

— Иногда мальчикам полезно умерить пыл. Он тебе понравился?