- Нова! - вскрикнул огненный маг слабым голосом. Плачущее лицо девушки было прямо напротив его лица, и Нова увидела, как дрожат губы отца.

- Твоя кровь, старик, - прошептал Корональ страстно, так, что Нова услышала, как загудело пламя в ее крови, отвечая покорностью на призыв молодого повелителя. - Твоя дочь у меня. Игрушка, которую я взял себе на потеху. Невинная девственница, сохранившая честь. Честь твоего имени, старик. Она хотела бы стать хорошей женой, - в голосе Короналя послышались издевательские нотки, - и верной подругой! - его голос загрохотал, как лопающиеся льды, обрушивающиеся в океан. - Но я не дам ей такой возможности, старик. Она достанется мне. Я обесчещу ее и весь твой род. Я буду делать с ней такие вещи, что у нее кожа со стыда сгорит на лице.

- Грязный извращенец! - вскипел старик, и Корональ игриво погрозил ему ножом.

- Нет-нет-нет, - протянул он медовым, ласковым голосом, крепче перехватив вопящую от страха девушку за волосы и острым блестящим лезвием проводя по грубой ткани ее платья, медленно распарывая одежду Новы от горловины до самого пояса. - Никаких оскорблений, старик. Иначе…

Молочно-белая грудь девушки выскользнула из разреза на ткани, Корональ грубо ухватил ее, сминая в своих пальцах нежное девичье тело. Старик задохнулся от ярости, наблюдая, как пальцы Короналя безжалостно крутят соски на лилейно-белой груди всхлипывающей девушки.

- Я могу порезать глубже, - произнес Корональ. Его жадные бессовестные пальцы отпустили сосок девушки с явной неохотой, ладонь его скользнула ниже и легла на часто вздымающиеся ребра. - Вот здесь!

Толчок его пальцев, хоть и не болезненный, однако, такой быстрый и страшный, заставил Нову вскрикнуть. Если б Корональ повторил его ножом, он достал бы трепещущее сердце…

- А могу, - продолжил Корональ неспешно, - разукрашивать всю ее кожу алыми узорами… день за днем… что скажешь, старик?

Нова униженно поскуливала, пытаясь прикрыться, но Короналю это не понравилось. Ее робкое сопротивление разозлило его, и он, ухватив за ворот ее платья, рванул его, раздирая, обнажая девушку по пояс.

- Оставь ее… - прохрипел отец, слушая рыдания Новы.

- Побольше уважения! - прогремел Корональ. - Я не слышу его в твоих словах!

- Прошу, - униженно опустив пылающие глаза, произнес огненный маг, - Ваше Величество… Не причиняйте ей вреда.

- Уже лучше, - холодно ответил Корональ, усмехнувшись.

- Она не виновата в… ни в чем не виновата! - горячо продолжил огненный маг. - Она была всего лишь ребенком…

Корональ склонил голову и брезгливо поморщился, словно от зубной нудной боли.

- Ложь, - протянул он. - Ты тоже будешь убеждать меня, - в его голосе послышался грохот разбивающейся о скалы в белую пену волны, - что у меня не о чем спросить больше, кроме как за свою иссеченную шкуру? Я все знаю, старик. Я разузнал твоем преступлении сразу же, как взошел на трон.

- О чем ты, - прошептал старик помертвевшими губами.

- О моей семье, - ответил молодой Корональ. В его глазах плавала ненависть, он был одержим, пьян ею. - Ты помог уничтожить их всех. И все они ни в чем не провинились перед тобой, как и твоя дочь - передо мной, - голос его дрогнул, но Корональ быстро взял себя в руки. - Поэтому я предлагаю тебе сделку. У меня нет особого желания пачкать руки в крови невинных, хотя твоей глупой и надменной дочери я с удовольствием расписал бы спину теми же письменами, какими вы изрисовали меня. Я отпускаю девчонку, - чуть поморщившись, произнес Корональ, - а ты сам идешь ко мне, и я убиваю тебя таким способом, каким, например, была убита моя мать. Ты умрешь, - глаза Короналя сверкнули ярко и одержимо, - но честь твоя будет сохранена. Я могу поклясться в том, что не трону твою дочь и пальцем, если ты сдашься. Ты же понимаешь, что я знаю, куда ты спрятался; куда твое тощее тело забилось, в какую нору. Я могу вытащить тебя оттуда сию минуту. Но я даю тебе шанс сделать это самому, достойно встретить свою смерть. Я милостиво дарю тебе право выбора.