— Владыка, — произнёс он очень тихо, но его слова всё же каким-то образом сумели распространиться по всему залу и ещё долго эхом отдавались от стен.

— Защитник, — вторил ему Кайгоэ, гораздо более громко и радостно.

— Учитель, — произнёс Тииро Ук — третий советник клана.

Все остальные тоже называли его определёнными титулами и выражали свою радость от того, что теперь жизнь их клана продолжится, как и раньше.

Гросентар Муннар быстрым, отточенным движением извлёк свой длинный, тонкий меч из ножен и положил его к ногам Локвина.

— Я клянусь, что, если вы дадите мне ещё один шанс служить роду Имаро, то я сначала умру сам, и только потом позволю погибнуть вам.

Локвин вовсе не знал этого воина, но почему-то почувствовал в его словах неподдельную искренность и благосклонно кивнул. Суровое лицо гросентара мгновенно просветлело. Казалось, не было для него сейчас большего счастья, и быть не могло.

Сам же Локвин чувствовал внутри себя странную, ни с чем не сравнимую лёгкость. Он удивлялся тому, почему его ноги ещё не оторвались от холодного, каменного пола. Гравитация, как и другие законы физики теперь для него — ничто.

Энергия, которую он никогда в себе не ощущал, вдруг разом обрушилась на него. Стены зала гудели, иероглифы мерцали, сила и мудрость бессчётного количества поколений рода Имаро теперь принадлежала ему одному.

Это пьянило, туманило голову сильнее, чем любой алкоголь. Локвин чувствовал, что может всё, абсолютно всё, без какого-либо исключения. Что для него теперь опасности? Враги? Он сметёт их со своего пути, уничтожит любого глупца, который дерзнёт угрожать ему или клану.

Ему и правда показалось, что пятки на пару сантиметров воспарили над землёй, а может, это было правдой. В любом случае, никто не обратил на это никакого внимания. Все заворожённо смотрели только в его глаза, которые сейчас светились столь ярко, что становилось страшно.

— Клянусь своим мечом, что держу в руках, — неожиданно для самого себя проговорил Локвин, голосом властным и сильным. Кто-то из Безымянных, словно только этого и ждавший, тут же вложил ему в ладонь рукоять меча. — Клянусь, своей силой, что наполняет меня. Клянусь кровью, что течёт по моим венам…

Слова сами приходили к нему. Быть может, кто-то беззвучно нашёптывал их. А может, голосом Локвина сейчас говорили все его предки. Теперь он понял их слова. Они вовсе не прогоняли его тогда, в первые секунды, а приветствовали, как своего.

«Я не подведу вас», — мысленно добавил он, и огонь в его глазах погас.

4. Глава 4

Дворец сотрясался от гремевшей музыки, невероятно грациозных и синхронных движений танцовщиц, и той магии, которая витала в воздухе.

К столам подавали только самые изысканные блюда, многих из которых Локвин не узнавал, ни визуально, ни по вкусу. Однако этикет и любопытство требовали от него попробовать всего понемногу. Он быстро пьянел от того количества сортов алкоголя, которые слуги едва успевали менять.

Голова приятно кружилась. С каждой минутой он всё больше терял связь с реальностью. Неужели и правда всего пару часов назад он стал самым настоящим главой клана магов? Да ещё и не где-нибудь, а в другом мире!

Кому из знакомых скажи — не поверят. Впрочем, едва ли теперь он когда-нибудь снова увидит кого-то из друзей. Осознание этого на миг почти отрезвило его, вернуло в то потерянное, печальное состояние, в котором он находился последнее время.

Но это длилось совсем недолго. Сменилась музыка, бокал опустел и наполнился снова. Локвин моргнул, осознавая, что его воспоминания меркнут…

К чему грустить, если ничего уже не исправить? Он тряхнул головой, и слуги восприняли это, как приказ подать очередное блюдо. На этот раз перед ним оказалась огромная, зажаренная туша какого-то неведомого, двухголового монстра.