– Да, детка! – победно вскинул руку с автоматом Псих. – Думали поиметь нас? А мы взяли и надрали вам задницы!

– Похоже, они решили отступить, – облегчённо вздохнув, подошёл к лидеру железный человек.

– Да. На этот раз удача оказалась на нашей стороне.

– Где Джепетто? – перезарядила обойму Зажигалка.

– Джеп! – позвал друга Грешник. – Джеп, куда ты пропал? – крикнул он вновь.

И только мгновением позже мужчина заметил два силуэта, сливавшихся в темноте. Здоровяк нагнал последнего, пытавшегося спастись бегством демона, и с криком бросился ему на спину. Человек схватил монстра за шею и со всей силы сдавил её, но демон изловчился и сбросил мужчину с себя, после чего сам накинулся на него. Клыкастая пасть нависла над головой Джепетто, обдавая смрадом преисподней. Липкая слюна падала прямо на лицо. Однако это ничуть не убавило решимость мужчины, закалённого в неисчислимых боях. Издав яростный крик, он с размаху ударил демона прямо в глаз, костяшками пальцев ощущая, как лопается глазное яблоко. Затем Джеп уперся обеими ногами в туловище монстра и скинул того на землю. Левая когтистая лапа при этом слегка задела плечо мужчины, тут же разрезав кожу. Избавившись от нависшей над ним тяжёлой туши, Джеп сразу накинулся на демона, прежде чем тот успеет прийти в себя. На голову чудовища обрушился целый град тяжёлых ударов. Затем, приметив валявшийся рядом камень, он схватил его и ударил им демона в морду. Послышался неприятный хруст.

Грешник, Зажигалка и Псих наконец подбежали к месту схватки. Чуть позади их догонял слегка запыхавшийся железный человек.

– Джеп! Успокойся, он уже мёртв! – попыталась вмешаться подруга, но мужчина, не глядя, оттолкнул её и продолжил злобно молотить по неподвижному телу.

– Ладно, оставь его, – положил руку на плечо женщины лидер.

Со стороны Джепетто начали доноситься вязкие, хлюпающие звуки.

– Главное, что остальные демоны ушли, – констатировал Курильщик теперь абсолютно очевидный факт.

Четверо товарищей вернулись обратно к лагерю, изредка в темноте спотыкаясь о туши убитых врагов. До рассвета оставалось каких-то жалких четыре часа. И все они, увы, прошли в мучительных, бесплодных попытках хотя бы ненадолго уснуть. Адреналин и страх растеклись по венам жаркой, пульсирующей эссенцией, словно безмерно одарённый экзорцисту, начисто изгнав из возбуждённого сознания призраков снов. Уставшие веки опускались и поднимались вновь и вновь, а рука в нервной привычке то и дело хваталась за рукоятку оружия. И в тот самый миг, когда изможденное тело было наконец-то готово погрузиться в блаженные пучины временного забвения, в глаза беспощадно ударил первый луч восходящего солнца. Четыре человека неохотно зашевелились, вяло собирая свои пожитки и медленно готовясь к новому дню и его испытаниям, что пока ещё мутными плохо различимыми образами плавали в туманной дымке неизвестности.

– Сраное дерьмо! Я ведь только успел заснуть! – провёл ладонями по лицу Псих.

– Не ты один, – зевая и потягиваясь, ответила ему Зажигалка.

Грешник молча стоял и смотрел вперёд на розовое зарево, медленно рождавшееся из-за горизонтальной бесконечности. Тьма недовольно корчилась, искажалась, а затем отступала, но лишь для того, чтобы отдохнуть, набраться сил, и вновь погрузить мир в пучины страха и холода следующей ночью. Тела чудовищ – изувеченные, обугленные, в полночной тиши казавшиеся неотъемлемой частью зловещего мрака, ныне утопали в солнечном сиянии. Яркие лучики, тут и там поблёскивали в лужах постепенно засыхавшей алой крови.

– Он что? До сих пор там сидит? – подошла к лидеру женщина.