– Как видишь, – пожал плечами тот.

– Полагаю, именно так он и провёл остаток прошлой ночи, – сонно добавил железный человек.

– Как думаете, он уже пришёл в себя? – спросила Зажигалка.

– Вот сейчас и узнаем, – невольно вздохнул Грешник и направился к Джепетто.

Зажигалка и Курильщик последовали за ним. Псих тоже присоединился к друзьям, пускай и с некоторой неохотой. Скорее им двигала не столько симпатия к здоровяку, сколько тривиальное любопытство и искреннее нежелание лишний раз выделяться на фоне остальных, получая потом в спину недовольные обвинительные взгляды.

Темнокожий мужчина отчётливо слышал звуки приближающихся шагов, но не счёл должным – обернуться или схватиться за оружие. Убитый им демон лежал рядом в луже собственной крови. Ошмётки головы монстра шрапнелью разлетелись по округе, попав на лицо и руки здоровяка, а некоторые из них даже успели присохнуть к напитавшемуся кровью камню.

– Джеп? – послышался слева голос напарника.

– Ты любишь рассвет, Грешник? – хрипло произнёс здоровяк.

– Да, – с некоторой заминкой ответил тот.

– Почему?

– Может потому, что он приносит с собою надежду? – послышался рядом голос Зажигалки.

Губы Джепетто изогнулись в лёгком подобии улыбки – довольно приятной в своей сути, и, тем не менее, не сумевшей удержаться от того, чтоб не впитать каплю яда иронии.

– Скорее потому, что рассвет убивает тьму, – наконец отозвался лидер.

– Именно, – кивнул здоровяк, поднося к лицу свои перепачканные по локоть в крови руки.

– И всё же… некоторая часть тьмы продолжает жить с тобою даже при свете дня, – задумчиво добавил он.

– Эй, вы! Философы хреновы! Пока вы тут болтаете, наш Джеп-потрошитель окончательно истечёт кровью, – неожиданно воскликнул Псих.

– А ведь он прав, – согласился Курильщик. – Смотрите! – добавил он, указав на порезанное плечо собрата.

– Чёрт, Джеп. Похоже, этот ублюдок всё-таки задел тебя, – произнёс Грешник, осмотрев тщательно рану.

– Ничего. Просто царапина.

– И всё же лучше её залатать, – покачала головой Зажигалка. – Советую отступить в сторону, мальчики, – добавила она, доставая из-за спины шланг огнемёта.

Трое мужчин послушно отстранились, дабы предоставить подруге дополнительное пространство. После этого женщина вытащила свой нож и раскалила его лезвие огнём.

– Врать не буду, Джеп. Будет больно, – вздохнула она, положив ладонь на спину друга.

– Не важно. Просто сделай это, – напрягся Джепетто, собираясь с духом.

– Как скажешь, – сказала Зажигалка и приложила раскалённое лезвие к ране. Плоть зашипела и тут же пошла пузырями. И хотя мужчина на протяжении всей процедуры не произнёс ни единого звука, – его лицо весьма красноречиво давало понять обо всей полноте жгучей боли, роем огненных пчёл жалящей левое плечо.

– Ну, вот и всё, – кажется, спустя целую вечность, произнесла подруга.

Лезвие с неохотой оторвалось от плеча, утягивая за собой маленькие кусочки приварившейся кожи.

– Спа… сибо, – лёгким придыханием ответил Джепетто. По его лбу прокатилась пара капель пота.

– Идти сможешь? – спросил его Грешник.

– Да, конечно. Просто… дай мне минутку, – вздохнул здоровяк и достал из своего рюкзака флягу, после чего, сделав три больших глотка, он убрал её на место. – Нет, спасибо. Я сам, – отказался Джеп от протянутой руки лидера и, слегка пошатнувшись, встал на ноги.

– Смею предположить, дальше наш путь будет проходить через эти руины? – указал на север Курильщик.

– Всё верно. Хотя они почему-то совсем не отмечены на карте, – ответил Грешник.

– А чего тут отмечать? – развёл руками зеленоволосый. – Всего лишь жалкая кучка камней, оставшихся от старого мира.