– Ладно, в таком случае отдохнули и будя! – добавил Александр, покинув своё место. – Мы пока на склад пойдём, и ждём тебя после обеда.

– Это само собой, мне как раз тут самая малость осталась, товарищи! – согласился бригадир, и когда мы покинули места, он вновь засел за чертежи.

В этот час на складе готовой продукции, помимо строительных работ, происходила подготовка радиостанций к вывозу. Их упаковывали в массивные деревянные ящики, и с прибытием транспортных средств пришлось незамедлительно приступить к погрузке, оставаясь на месте до обеда.

Аккуратно распределяя изделия по грузовикам, коллектив сумел очень быстро переправить значительный объём, облегчив задачу на послеобеденное время.

Вскоре рабочие отправились на обед, но перед этим я решил ещё раз осмотреть склад, чтобы понять, какой объем работ нам предстоит выполнить до начала монтажа конвейеров. Войдя в него в полном одиночестве, я обратил внимание на то, что свет над входом стал более тусклым, а лампы, находящиеся в его глубинах, были выключены. Но что меня действительно удивило в этой обыденной обстановке, так это то, что, хотя почти все готовые изделия были вывезены, а помещение почти опустело, мои товарищи забыли о большом деревянном ящике, который стоял на металлическом столе перед выходом в цех.

Заинтересовавшись им, я неспешно и почему-то с опаской двинулся в его сторону, стараясь рассмотреть содержимое ещё на подходе. Им оказались медные провода, которых оказалось настолько много, что они выбивались за пределы имеющегося объёма, а значит, их общая масса доходила до нескольких килограмм. Остановившись в шаге до объекта, я увидел, какой внушительный объем, образующий хитросплетенную сеть, ожидал меня впереди. Это заставило остановиться и прислушаться к окружающей меня темноте, которая наводила ужас, сохраняя безмолвие.

Ощутив нарастающий сердечный ритм и сложность совершить вдох, я принял, пусть и абсурдное, но облегчающее моё состояние решение… Я обратился к ящику.

– Как тебя могли тут забыть? – непринуждённо проговорил я, сохраняя рабочий образ. – Насколько я помню, ваше место на ином складе!

И, резко схватив его за ручки, я попытался развернуться и убежать, но обмяк так сильно, что приклеился к этому месту и не нашёл силы пошевелиться. Мой страх усилился, и мне казалось, что тёмные стены этого помещения насмехаются надо мной. Залившись потом и кусая губы, я медленно, стараясь сохранять спокойствие рук, поставил его на место и устремился в сторону выхода, но через мгновение оказался остановлен громким мужским голосом, вырывающимся из этого мрака.

– А что же вы ящичек оставили, Ярослав Артемьевич? – хитро проговорили стены. – Если я не ошибаюсь, вы хотели вернуть его на своё место?

Моё тело вновь застыло на месте, но любопытство, взявшее верх над страхом, заставило обернуться и попытаться рассмотреть человека, поймавшего меня, как ему показалось, с поличным.

– Именно так, товарищ…?! – повысил я голос, сделав ему шаг навстречу.

Он не заставил себя ждать, и из мрака выступила фигура крупного мужчины, одетого в гражданскую форму, который уверенным шагом отправился ко мне, принимая всё более четкие очертания. Вскоре я выдохнул и, поставив ящик, радостно обратился к нему, подав руку.

– Яков Геннадьевич! Никак не ожидал вас встретить в таком месте!

– День добрый, Ярослав! – с улыбкой ответил он на рукопожатие. – Извини, если напугал, мне стала интересна твоя реакция на то, если что-то идёт не по твоему плану.

– Признаюсь, я и не думал присвоить его себе, а просто хотел отнести на место, – доложил я, вновь окинув взором ящик.