Медбрат, ещё год назад был обычным охранником, но в связи с нехваткой медицинского персонала решил перевестись в этот отдел. В этом году ему исполнится пятьдесят шесть лет. Хотя он и не молод, его знали как человека, который любит учиться и познавать что-то новое. За все эти годы, проведённые под землей, он попробовал, пожалуй, все доступные занятия. Универсального специалиста уважали все: он мог легко сменить на посту караульщика или подняться на поверхность в качестве следопыта. Мужчина ростом около метра семидесяти, с лысиной на голове, казался невысоким по сравнению с остальными представителями мужского пола. Но этот недостаток легко компенсировался его ловкостью, умом и острым языком.

– Альбина Степановна, что с моими глазами? – с тревогой спросил Сергей, зажимая уши, от невыносимой громкости своего голоса.

– Так, успокойся, – подбежал к нему второй доктор. – Садись.

Он подвел парня к табуретке, расположенной у рабочего стола. Повернув лицо мальчишки ближе к свечи, медбрат внимательно вглядывался в глаза пациента. Яркий свет на мгновение ослепил Сергея; он заморгал, но, постепенно привыкнув, постарался держать глаза открытыми. В этот момент в палатку вошли Дядя Ваня и охранник, поддерживавший пожилого мужчину за локоть.

– Владислав, это побочный эффект, ведь так? С ним всё будет в порядке? – с беспокойством спросил старик, хватая мальчишку за руку.

У того закружилась голова, в ушах зазвенело с новой силой, а перед глазами всё поплыло. Вдобавок внутренние органы сильно зажгло. Подросток закричал от боли, вскакивая с табуретки, и принялся носиться по палатке, держась то за живот, то поглаживая грудь. Врачи и Емельян бросились к нему, пытаясь удержать парня на месте.

– Дед в шкафу, достань настойку! – велела Степановна Ивану.

Пока пожилой человек выполнял поручение, двое мужчин смогли уложить дрыгающегося школьника на кушетку. Врач, приняв поданную настойку из рук старика, влила её осторожно в рот парню. Постепенно страдания утихли, и он, перестав стонать от боли провалился в глубокий сон.

Сколько времени прошло, Сережа не знал, но палатка уже опустела. Сев, он прислушался к своим ощущениям: голова не болела, зрение вернулось в норму, в ушах не звенело, не было никаких признаков утреннего недомогания. Однако подросток понимал, что симптомы могут проявить себя вновь.

В этот момент в палатку заглянул Емельян. Увидев, что парень пришел в себя, он, помахивая рукой, кого-то позвал. Сергей решил встать с кушетки. Края тента отодвинулись, внутрь вошли доктор, Наталья с Альбиной, а за ними Виктор, Константин и Дядя Ваня. Первые и последний сразу подошли к юноше, а двое других встали недалеко от кровати.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила главврач, внимательно рассматривая лицо юноши.

– Нормально, – ответил школьник, слегка пошевелившись. – Ничего больше не болит.

Доктор кивнула, и Дядя Ваня сел рядом с подопечным.

– Он мутирует? – задал Виктор, мучивший всех вопрос.

– Да, – спокойным голосом ответила Наталья.

По телу подростка пробежали мурашки.

Мутант – это слово вселяло страх каждому. С конца света, каждый день они боролись с ними, будь то человек бывший человек или зверь. Получается, что вскоре на одного мутанта станет больше. Реальность пугала: даже одно такое создание способно нанести непоправимый ущерб их клану. Такие как Сергей, это не безобидные Облучившиеся, а гораздо серьёзнее. Вопреки здравому смыслу, эти мутанты практически ни чем от человека не отличаются. Меняются их глаза, зубы, и на руках отрастают когти. Еланцы при встречи с данными монстрами, старались как можно тише притаиться и ждать когда оно уйдёт, ибо они были слишком опасны. Радовало то, что этих созданий было мало, последнего они видели два года назад. И хорошо, что в тот дождливый день, все жители шахты находились дома. Поэтому обошлось в тот раз без жертв. Охрана и лидеры поселения, сквозь приоткрытые ворота наблюдали за тем, как монстр бродил по округе в поисках пищи. Тогда из убежища никто не выходил целую неделю. Пусть он и был их бывшим сожителем, его, скорее всего, сразу умертвят, не дожидаясь полного превращения.