Орден Сантъяго, или меченосцев, получил название от Святого Иакова, паломничество к останкам которого в Сантьяго-де-Компостеле взял под свое покровительство. Он появился в Португалии около 1170 года и базировался в замке Палмела, а его магистр Паю Переш Коррея отличился при завоевании южной части Алентежу и Алгарве.

Орден исправно вел вооруженную борьбу с маврами, выполняя свое основное предназначение, но политику проводил собственную. Его строго централизованное управление не допускало самостоятельности, требуя безусловного выполнения приказов испанского магистра.

Борьба за переподчинение была долгой. В 1288 году Дону Динишу удалось получить от Папы Николая IV буллу, разрешавшую португальским рыцарям Сантъяго избирать себе магистра. Минуло всего семь лет, и следующий Папа отменил решение своего предшественника. Португальцы не подчинились понтифику и продолжали сами выбирать руководство, пока в 1320 году Папа Иоанн XXII окончательно не признал их автономию.

Орден Калатрава, или Воинство против неверных, был назван по имени стоявшей в Кастилии на реке Гвадиана, мавританской крепости Калаат-Равах, которую рыцари удержали в боях с маврами. В конце X века от него отделился Орден Алькантара, но в Португалии он практически не присутствовал, а вот Калатрава основательно закрепился на португальской земле.

Сначала он утвердился в Эворе, и его члены называли себя «эворскими братьями». В 1211 году король заменил это владение на замок Авиш, расположенный на юге Алентежу. Рыцари ордена превратились в «ависских братьев».

Со временем португальская организация Калатравы окончательно обособилась и добилась фактической самостоятельности. Она стала называться Ависским орденом, приобрела собственную символику, перекрасив красный крест с характерными оконечностями в виде стилизованных цветков лилии в зеленый цвет, и действовала независимо от кастильского центра[25]