13 октября 1307 года, в пятницу (с тех пор, по одной из версий, это сочетание числа и дня недели во всем мире считается несчастливым днем), члены ордена были арестованы по всей Франции по приказу короля Филиппа IV Красивого, обвинившего их в оскорблении церкви и разврате. Тамплиеров пытали, добились признательных показаний, а великого магистра и его ближайших соратников сожгли на костре. Папа Римский Климент V, который находился в Авиньоне и во всем зависел от французского монарха, одобрил расправу.

Три дня спустя после арестов Филипп IV Красивый направил послания венценосным европейским братьям с предложением поступить со своими тамплиерами таким же образом. В марте 1312 года Климент V вновь уступил давлению французского короля и подписал буллу о роспуске ордена.

Во Франции большая часть орденского имущества, а баснословному богатству тамплиеров мог позавидовать любой государь, перешла в руки короля. В других странах его передали Ордену Госпитальеров, но в Португалии история тамплиеров продолжилась. Это королевство стало единственным, где орден сохранился полностью.

Португальский монарх не мог не учитывать позицию Папы, поэтому Диниш Землепашец, занимавший в ту пору трон, тамплиеров упразднил. Но лишь затем, чтобы тут же объявить о создании Ордена господа нашего Иисуса Христа. «Новому» ордену оставили все имущество и собственность тамплиеров и даже не изменили символику. Только традиционный красный крест побелили внутри, но, поскольку он и раньше изображался на белом фоне, такое изменение трудно назвать даже косметическим.

За заслуги тамплиеров перед отечеством Дон Диниш расплатился сполна. Чтобы сохранить орден, он провел сложную дипломатическую комбинацию. Прежде всего, король заручился поддержкой кастильцев. Затем он объявил, что не может конфисковать собственность тамплиеров, так как она и без того принадлежит монарху, просто была отдана ордену в вечное пользование.

В 1319 году, по просьбе Дона Диниша, пославшего в Авиньон своих приближенных, Папа издал буллу, в которой подтвердил права Ордена Христа на тамплиерскую собственность. Для проформы их столицу на время перенесли в другой городок, но в 1357 году Томар вернул себе статус рыцарского центра[24].

В Португалию потянулись тамплиеры со всех концов Европы. Здесь они чувствовали себя в безопасности. Спасенные рыцари принесли с собой ценные знания о морском деле, накопленные за два века перевозки паломников в Святую Землю. Их опыт и деньги помогли превратить Португалию в великую морскую державу.

Среди знаменитых магистров Ордена Христа значится наследный принц Генрих Мореплаватель, при котором Португалия заложила основы своего будущего могущества и подготовила эпоху Великих географических открытий. Когда Вашку да Гама и другие прославленные мореплаватели отплывали на поиски сокровищ и неизведанных земель, на парусах их каравелл красовались красные тамплиерские кресты.

Но как ни важна эпоха Великих географических открытий для человечества, для Португалии главное в истории тамплиеров состоит в том, что организация из международного филиала превратилась в национальную структуру, работавшую на благо страны и подчинявшуюся ее законам. По традиции, Орден Христа стали возглавлять представители королевской семьи.

В XIX веке либералы, победившие монархистов в гражданской войне, упразднили все монастыри, в том числе и рыцарские. Орден Христа из религиозно-военного стал почетным и будто бы ни на что не влияющим. Но и в XXI веке его возглавляет президент государства.

Национализации подверглись и испанские рыцарские ордены – Калатрава и Сантъяго, которые активно действовали в Португалии. Они также постепенно приобретали местный колорит, но долго оставались кастильскими, что не могло не вызывать опасений у португальских монархов. С соседями страна не раз вела затяжные войны и всегда имела или натянутые, или откровенно враждебные отношения.