– Познай свой голод, чтобы насытиться вдоволь, – продекламировала я.

Бигэал снова дернул плечом. Мужчина чувствовал себя неуютно. Бесцветные губы часто кривились, кустистые брови то и дело сходились на переносице, а в дряблую кожу на шее впивался воротник, который то и дело поправлял целитель.

– Занятный случай. На моей практике такое впервые, – он мелко закивал. – Позволите после ужина осмотреть вас?

– Зачем?

– Как же! Вы совсем недавно попали в наш мир, а уже освоили язык и свободно на нем разговариваете.

– Кто сказал, что недавно?

Бигэал подобрался.

– Другие были не в состоянии понять нас без моего вмешательства. Пытались освоить язык, но говор выдавал в них иноземцев. К тому же на это обычно требовалось время.

– Так кто сказал, что мы недавно попали в ваш мир? – настойчиво переспросила я.

– Леди Дарья, – возле меня появилась девушка-робот с маленьким кулоном на подносе.

– Это речевой камень, – пояснил целитель. – Он для вашей дочери, чтобы тоже смогла разговаривать и понимать нас. Вреда никакого не нанесет, – спешно добавил Бигэал, заметив мою настороженность. – Его не придется носить постоянно. Хватит пары дней.

Я аккуратно взяла белый камень. Маленький, с еле заметными голубыми вкраплениями, который оказался довольно тяжелым.

– Как он действует?

Бигэал вновь поправил воротник. Прочистил горло. Интересно, у них тут принято увиливать от ответов? Хотя и я тоже могла бы помолчать, ведь находилась в чужом доме, сидела за их столом, следовало по крайней мере поблагодарить хозяйку за гостеприимство, а не засыпать ее целителя вопросами. Наверное, в другой ситуации так и было бы. Но!..

– Вы предлагаете повесить на грудь Сони вещь, о которой я ничего не знаю. Вдруг она может пагубно повлиять на дочь? – Я повернулась к Пуговке и погладила ее по руке, указывая взглядом на тарелку с супом. – Зачем это мне и зачем это вам? На моем месте вы тоже задались бы такими вопросами.

Аланэя одарила меня гневным взглядом, словно недоумевая, как я вообще могла раскрыть рот. Однако она тут же сосредоточилась на содержимом своей тарелки и приняла безучастный вид. Странности. Повсюду странности, начиная с того момента, как она развернула карету, стоило нам в нее сесть, и заканчивая словами целителя. Возможно, я уже упустила много важных нюансов. Но очевидных странностей и так было достаточно. Единственное спасало – моя кома.

– У камня магическое воздействие, – мягко пояснил Бигэал.

Мужчина будто не ожидал подобного напора. Хотя какой тут напор? Так, совсем еще слабенький поток вопросов.

– Он помогает освоиться здесь и становится проводником. Понимаете, при переходе через круговорот, который является тоннелем между мирами, сознание закупоривается, чтобы все произошло быстро и безболезненно. Поэтому ваша дочь стала инородным телом в дружественной среде.

– А камень растворяет созданную организмом защиту? – додумала я.

– Получается, что так.

– Пожалуй, откажусь, – заявила без раздумий.

– Как? – охнула Аланэя, застыв с поднесенным ко рту кусочком мяса на вилке.

Я взялась за цепочку магического украшения и аккуратно отложила его на белую скатерть.

– Благодарю за такой щедрый подарок. Не представляю, какова его ценность, но принять не могу. Ваша забота приятна. Комната, платья, угощения, – решила я озвучить не истинную причину своего отказа. – Как теперь с вами расплатиться? А если еще принять речевой камень… – обреченно вздохнула.

Кома комой, вот только головой тоже нужно думать. Да и вообще… выбраться бы отсюда.

– Как нам покинуть ваш мир? – быстро добавила я, ухватившись за хорошую идею.

Вдруг мой мозг сам подкидывает подсказки, называя это место «другим»? Если так, то для пробуждения следует найти ключ, отыскать переход и шагнуть к свету. А там меня встретит белый потолок больничной палаты, противный писк приборов и любимая Сонечка. Наверное, даже мама с сестрой придут навестить. Я улыбнулась, вспомнив о своих близких.