Мой дом всё ещё выглядел как творение безумного флориста. И казалось, что цветов стало ещё больше. А вот крохотный заросший огородик выглядел совсем печально. Разноцветные бутоны практически вытеснили чахлые кустики овощей.

Вздохнув, я резко свернула от крыльца и направилась к огороду. Рвать цветы мне, конечно, не очень хотелось. Но какой у меня выбор? Конечно, эстетика очень важна. И я считаю, что нужно окружать себя красивыми вещами. А цветочки - это очень красиво. Но не меньшее удовольствие мне принесёт вид зреющего урожая.

– Ох, лучезарная, – прошептала за спиной Рунда. – Вы чего это делаете? Зачем вы рвёте эту траву? Она через час снова вырастет. Лучше не трогайте.

– Если вырастет, то я вернусь и снова её выдерну, – проворчала я, складывая, вырванные растения в аккуратные кучки. Потом отнесу их Авроре. Может, она найдёт им применение.

– Ну что ж вы будете целый день с сорняками сражаться? – возмутилась девушка. – Давайте я вам помогу?

– Не надо, – покачала я головой, осторожно освобождая кустики помидоров и перцев. – Ты ведь только с полей вернулась. Кстати, а что за поля? Здесь же ничего не растёт!

– Мы к лесу за ягодами ходим, – ответила Рунда. – Все женщины ходят собирать ягоды и грибы вместе. Так больше шансов вернуться из леса…

Вот уж точно проклятое место. Как же, наверное, страшно каждый день отправляться в лес, зная, что есть шанс не вернуться. Права Аврора. Нужно поговорить с лесным духом и узнать о его причастности к происходящему.

– Добрый день, герцогиня, – услышала я мужской голос, заставивший меня резко обернуться и закатить глаза.

Сын старосты. Ему-то от меня что нужно?

Может, стоит устроить показательную порку? Чтобы другим стало ясно, что со мной лучше не контактировать. Я же для местных кто-то вроде рок-звезды. А этот блондинчик то подмигивает мне, то подкрадывается. Словно считает себя хозяином положения.

Но это не так. Здесь я главная, а не сынок местного старосты. И сейчас мне очень хотелось напомнить ему об этом…

– Простите, что отвлекаю, – дружелюбно произнёс мужчина. – Я не хотел мешать. Но отец поручил мне позаботиться о ваших животных. И мне нужно знать, как за ними ухаживать.

Конечно, после этих слов моё желание наказать его, поубавилось. Парень всё-таки не выбесить меня явился. Он по делу пришёл.

Только вот порадовать блондина мне было нечем. Я и сама понятия не имела, как ухаживать за своим имуществом. Но это и не удивительно. Я только вчера попала в это странное место и ещё не успела со всем разобраться. Когда мне было читать справочники? Пока что все мои силы уходили на то, чтобы сохранять здравомыслие.

– А это может подождать? – спросила я, начав ещё активнее рвать траву. – Видите ли, я сейчас немного занята.

– Я могу вернуться через пару часов, – сразу предложил сын старосты. – Так будет лучше? Вас это устроит?

– Да, – кивнула я. – Вполне. Приходите через пару часов. Расскажу немного про уход за альпаками.

– Немного? – переспросил мужчина.

– Да, немного, – кивнула я, подняв взгляд. – Если я вывалю всю информацию, вы вряд ли что-то запомните.

– Да, вы правы, – кивнул он и улыбнулся. – Тогда я пойду.

– Идите, – разрешила я.

Странный он. Этот блондин. Не могу сказать, что он меня пугает. Но понервничать точно заставляет. Хотя не он один. Есть ещё один мужик, который не даёт мне покоя. И не в хорошем смысле слова. Герцог…

– Не доверяю я ему, – нарушила молчание Рунда.

– Правда? – удивилась я. – Он вон какой красавчик. Я думала, по нему все местные девочки с ума сходят.

– Так и есть, – кивнула девушка. – Но я не все. Знаю, что на меня взглянет только сумасшедший.