Личность Иакова и история его жизни вдохновили многих писателей и художников. Пожалуй, одним из самых известных произведений о нем является роман «Былое Иакова» в четырёхтомном повествовании Томаса Манна «Иосиф и его братья».
Хотя мессианские настроения в то время были очень сильны, находились мудрецы, особенно разочарованные результатами восстания, которые не верили, что Бар-Косева – Мессия. После поражения Бар-Кохбы говорили даже, что его имя можно перевести с арамейского как Бар-Козева, что значит «сын лжи».
Бар-Кохба погиб, как считают, в 135 году. Его смерть окружена легендами, ибо он считался непобедимым. Одно из преданий повествует, что когда римский солдат принёс Адриану голову Бар-Кохбы и сказал, что убил еврейского героя, император ему не поверил. Возможно ли убить такого богатыря, как Бар-Кохба? Император приказал разыскать тело убитого героя. Оказалось, что тот умер от укуса змеи. «Если бы Бог евреев не убил его, кто бы мог его осилить?»
Акива
Повествуя о Второй Иудейской войне, совершенно необходимо сказать и о ее религиозном вдохновителе – Акиве.
Краткая еврейская энциклопедия даёт имя этого человека просто Акива. В литературе его имя часто встречается с определением рабби, что означает «наставник мой, учитель, знаток священного писания и талмуда».
Рабби Акива, родившийся примерно в 50 году, был систематизатором Галахи и основоположником раввинистического иудаизма.
Сын бедного крестьянина, совершенно неграмотный простой пастух, Акива начал учить Тору только в сорок лет, увидев камень, в котором капающая на него вода проточила углубление. Воодушевлённый этим, благодаря невероятному труду он стал выдающимся еврейским законоучителем, имевшим множество учеников.
Акива всю жизнь мечтал об избавлении евреев от иноземного ига и о восстановлении Иерусалима и Храма. Ещё в царствование Домициана Акива с тремя законоучителями отправился в Рим, чтобы просить об отмене некоторых жестоких законов, изданных императором против евреев.
Побываем и мы вместе с Акивой в имперском Риме Домициана и узнаем об отношении римлян к евреям, на сей раз не в Иудее, а в самой столице Империи.
Оказывается, и Домициан ещё за двадцать лет до Адриана угнетал евреев. Будучи страстным поборником римских богов, он направо и налево лишал имущества людей, обвинённых в иудаизме, часто по доносам, ссылал их, а то и приговаривал к смертной казни. Наказания, особенно иудеев, – было неутолимой страстью этого императора. В то время христианство быстро распространялось и в самом Риме. Были случаи обращения римлян, как известно, язычников, в иудаизм. Даже некоторые близкие родственники императора соблюдали обычаи иудаизма. За это он ещё больше возненавидел евреев.
Домициан, нуждаясь в деньгах, старался всячески придумывать новые налоги. Так, подать на Иерусалимский Храм, к этому времени уже разрушенный, все равно должны были вносить только первородные еврейские мужчины (о женщинах тогда речь вообще не шла), а в действительности ее платили все евреи. Оскорбляя донельзя религиозные чувства евреев, их нагло заставляли вносить кощунственную подать… и на языческий храм Юпитера Капитолийского. Избегая такой платы, многие евреи даже отказывались от иудаизма. В связи с этим мужчины, отлынивающие от такой платы, но заподозренные в иудаизме, подвергались унизительному осмотру для проверки наличия обрезания. Даже не имевшие отношения к иудаизму, но заподозренные в нем, вносили такую подать, пытаясь избежать оскорбительного обследования. После смерти Домициана ненавистную подать ликвидировали вместе с порядком взыскания за неё неплательщиков. Была даже выпущена монета с выбитой надписью: «За отмену клеветы из-за иудейского налога».