– Всё учтено, – сказала важно та. – Но подробности я тебе сообщу позже.

А потом она просто взяла и исчезла самым наглым образом.

Пока я смотрела на место, на котором только что находилось это странное существо, слева хлопнула дверь. И я тут же испуганно подскочила, ведь мужчина успел выйти и вот-вот должен был запереть меня тут и уйти.

– Я согласна! Я согласна! – закричала я, ударяя кулаками по двери и ругая себя за медлительность.

И чего сидела на месте? Сама же не люблю таких героинь, и сама при этом туплю с первых минут. Правда, в отличие от той же Фифы, для меня тут всё было чужим. Всё-таки в книги мне ещё, к счастью, попадать не приходилось.

Дверь открылась, и послышался уже почти знакомый мне мужской голос:

– Выходите. Руки за спину. И чтобы без глупостей!

О том, в каком виде иду к принцу, я поняла лишь когда мы оказались у нужной двери. Правда, не думаю, что от тряпки, что мне кинул стражник, был бы какой-то существенный толк.

Да и не на свидание ведь меня пригласили.

– Прошу.

Стражник указал на дверь, становясь по правую сторону от неё. Так, что выходя обратно, я бы сразу натолкнулась на него.

Я нервно поправила металлический браслет на левом запястье.

Такой же был и на втором.

Они холодили кожу и вызывали в глубине души непонятное неприятное чувство, найти объяснение которому я не могла. Но их хотелось как можно скорее снять и как можно дальше отбросить. Об их точном назначении я не знала, но догадывалась, что они, скорее всего, блокировали магию. Потому что другого назначения для них я не видела, учитывая, что они были просто надеты на мои запястья и никак при этом не соединены между собой.

Но вот, собравшись с духом, я потянула дверь на себя и шагнула внутрь.

В комнате, которая размером, наверное, в четыре мои студии, было сумрачно. И только лампа на столе и огонь в камине были единственными источниками света. Возле последнего, в кресле с высокой спинкой, и сидел принц.

Когда я вошла, он тут же повернул голову в мою сторону и властно сказал:

– Подойди.

Указывая при этом головой куда-то себе под ноги.

Я сделала шаг и испуганно замерла. Потому что царившая тут тьма показалась мне вдруг живой. А ещё мне показалось, словно за мной кто-то наблюдает. Кто-то кроме принца.

Я опустила взгляд и еле сдержала рвущийся из груди крик.

Потому что тёмное щупальце, словно лиана, уже обвило мою лодыжку и, кажется, готово было двигаться дальше. Я тряхнула ногой, пытаясь его сбросить. Но тщетно.

А ведь я даже не почувствовала, как она меня коснулась!

– Дэйраг! – прикрикнул принц недовольно. – Прекрати её пугать!

И щупальце тут же исчезло, растворившись во тьме, которая и сама, казалось, немного от меня отступила. А я, наконец, поняла, чей это был взгляд.

Того самого Дэйрага.

Лучшего друга, правой руки и советника принца.

А ещё – мага тьмы.

Который также был палачом именно для магов.

Его тьма позволяла это делать. Неприятная личность. Его все боялись. А он сам, казалось, всех недолюбливал, кроме принца, и подозревал во всех возможных грехах одновременно. Даже такого ангелочка, как Фифу. Ему в ней не нравилось буквально всё, и один раз он даже довёл её до слёз своими словами.

Что уж говорить обо мне.

То есть о Сеантии.

Его присутствие здесь во время разговора с принцем ничего хорошего мне явно не сулило. А я была не в том положении, чтобы попросить принца выгнать Дэйрага. Да и я не была уверена, что кто-то вообще способен такое попросить. Так что мне только и оставалось надеяться, что вмешиваться в мой разговор с принцем Дэйраг всё же не будет. Ну, и ещё на то, что происходящее – всего лишь мой сон, и я скоро проснусь.