Захожу внутрь здания, зову хозяев, быстро все осматриваю и делаю предложение, от которого они не могут отказаться. Да, я покупаю пекарню. Втридорога, потому что срочно. Вот такой новый, неожиданный, совершенно незапланированный бизнес. Я бы могла и не покупать, а просто сделать заказ, оставив хозяевам рецепт, но не хочу. Все-таки пицца может стать весьма популярным блюдом, я загорелась стать первопроходцем. Сейчас на балу продемонстрирую, прорекламирую и протестирую пиццу на местных студентах, понравится или нет. Если понравится, буду продавать. Пекарня ведь и к академии близко. Булочки и хлеб тоже, само собой, оставлю. Но главное – пицца. А для этого дела ребят из гильдии, которых постепенно становится больше (подтягивают друзей и знакомых), тоже привлеку. Не только ремонтниками у меня будут, но и курьерами. И надо будет, наверное, дом по соседству выкупить. Там сейчас кофейня. Будет пиццерия.

Блин, у меня денег-то хватит на все? И опять император будет свое фи высказывать, что его средства совсем не на платья со шпильками уходят.

В общем, к началу праздника я так замоталась, вот так вдруг с нуля все организовывая, что мне уже ничего не надо было. Успела не один десяток раз себе попенять за широкий жест с вечеринкой и сделать мысленную заметку на будущее больше никогда не становиться тут хозяйкой балов. Пускай эта почетная обязанность остается у Оникс. Будет и поварихой, и ткачихой, и богатыря рожает местному самодуру, а я все. Буду осторожнее в высказываниях. И ведь белый дракон, можно сказать, подловил. Знал, какие мучения меня ждут. Такая его маленькая месть непонятно за что.

В самый последний момент вспомнила, что мне бы надо платье сменить на бальное. Времени не было раздумывать, надела то, что первое под руку подвернулось. Черное, как мое настроение, и вызывающе подчеркивающее фигуру не по местным традициям. И правильно. Я же “иностранка”, а значит те, кто все-таки придет, будут ожидать соответствующего колорита.

С прической тоже уже некогда было заморачиваться. Никаких традиционных для империи сложных, креативных причесок. Натим только расчесала мои распущенные волосы, сбоку прибрав их заколкой с драгоценностями. Шевелюра у меня без каких-либо ухищрений. Чтобы окончательно соответствовать образу полудикой иностранной принцессы нарисовала себе шикарные стрелки на глазах. Ну и, собственно, все. Готова.

Прихожу в зал заранее, чтобы проверить, все ли успели. В зале пока еще пусто. Распорядитель нервничает, у него дергается глаз. Устал, бедолага. Наверное, тоже уже успел много раз пожалеть, что со мной связался. Надо будет ему щедрую премию выписать.

– Все плохо, – говорит распорядитель, встретившись со мной взглядом. – Мне доложили, что драконы договорились между собой, вас хотят проучить, а людей запугали. Никто не придет. Возле зала, где будет хозяйкой рир Оникс, уже собираются гости. У нас же тут никого.

– Ну, нет и нет, – пожимаю плечами. – Возможно, это даже к лучшему. Я так устала, что мне уже вообще этот бал не нужен.

– Я вас понимаю, Ваше Высочество, но и вы поймите, для меня это будет означать конец карьеры, – мрачно говорит распорядитель. – У работников дворца тоже есть своя репутация и рейтинг. Мне не простят, что я был связан с вами, и засмеют, если все провалится. Повышения не видать. Хотя вас, вероятно, это не должно волновать.

– Если так случится, сделаю тебя своим секретарем, я уже оценила твои организаторские способности, стрессоустойчивость и бесстрашие. Рано или поздно я все-таки, скорее всего, стану императрицей. Такая должность тебя устроит?