– Никак не могла смириться, что она старший ребёнок в семье, а трон достанется не ей? – качнула я головой, тяжело вздохнув.

Это было адски не справедливо. Но разве имела она право лишать их жизни? Ни в чём не повинных людей?

– Да. Убей она только среднего брата, отец продолжил бы править. Убей она отца и брата, младшему пришлось бы срочно занять престол. Отравила всех разом – только так у неё появился шанс получить корону, – кот спрыгнул, не желая больше смотреть в окно. – Мрачная история.

– Что, если я должна её остановить? Что, если моя роль в этой истории – остановить принцессу? Всегда будет кто-то виноват. Всегда…

– Арина, это не наше дело. Человеческий век очень короткий, да и сама Яга очень обижена на мужчин. Помнишь же, что возлюбленный её предал? Ты думаешь, остальные чем-то лучше?

Я так и застыла. Нет, не может быть! Хорошие мужчины тоже есть! По правде сказать, мир вообще очень условно делится на мужчин и женщин. На самом деле он делится на плохих и хороших людей, среди обеих групп есть как мужчины, так и женщины.

И тут я почему-то вспомнила о Миродаре. Вредном, доставучем богатыре, которого встретила на магическом рынке. Интересно, он тоже будет участвовать в этом турнире? И, если да, победит ли он? Несмотря на его характер, он показался мне хорошим мужчиной.

– Арина, чего задумалась? Давай поедим. Время позднее, нужно закрывать ставни и обновить защитные чары, чтобы ночью никто не попал, – Мяун явно был недоволен моим настроем.

Не стала сопротивляться. Согласилась.

По его указке из шкафа достала заколдованную пищу. На вид она казалась склизкой, неприятной, но на вкус была не хуже куриного мяса. Даже спрашивать не стала, что это такое. Явно магическое, заколдованное. К счастью, у Яги было полно запасов, и мне не о чем беспокоиться в ближайшие дни, а то и недели.

После я в старческом облике попрактиковала несколько чар. Каждая далась моему телу очень легко. Мышечная память работала на ура, и я с лёгкостью заперлась внутри.

Меня ждала первая ночь в этом мире, и я как никогда переживала. Спала Яга на печи, и это стало моим первым испытанием. Как бы я ни пыталась туда забраться, я вечно сваливалась, а моя костяная нога так и ныла, напоминая о возрасте.

Тяжело вздохнув, я сдалась и вновь посмотрела в зеркальце, приняв облик рыжей молодой ведьмы.

– Очень странный выбор: спать в молодом теле, чтобы бодрствовать в старом, – подколол меня кот.

– Ой, да иди ты, умник нашёлся! Я в этом дряхлом теле ни забраться, ни уснуть не смогу! Мне нужно выспаться, чтобы завтра исследовать этот мир и искать ответы! – проворчала я в ответ.

Как только груз возраста спал, я с лёгкостью запрыгнула наверх и поудобнее устроилась.

Я ещё не знала, какие сложности готовил второй день пребывания в новом мире. С другой стороны, что могло быть хуже сумасшедшей принцессы?

Оказалось, кое-что могло.

Глава 4: Повернись ко мне передом

15

Арина

Наверное, глупо было надеяться, что я усну в волшебном мире, а проснусь в реальности. Кто знает, может, я во время спектакля споткнулась и головой приложилась, да сознание потеряла. И вот только спустя несколько часов очнусь на больничной койке.

Но нет. Надежды были разрушены, когда я открыла глаза. Я всё ещё находилась в избушке на курьих ножках в другой реальности в теле молодой Яги. Чуть поодаль спал Мяун, свернувшись калачиком, и его тело размеренно двигалось от его дыхания.

Какая идиллия. Какое умиротворение.

Спустилась с печи и приготовилась завтракать. Думала, что меня накроет безысходность от пребывания здесь, но нет. Я была полна сил и идей докопаться до истины.