Кажется, Задору искренне задевал факт, что ей нужно выйти замуж как можно скорее.

И мне было искренне жаль её, ведь ей нужно было срочно выйти замуж за первого встречного, чтобы сохранить свой трон. Не знаю, кто мог попасть в ещё более неприятную ситуацию.

Осознание накрыло меня с головы до ног. У нас в постановке была девушка, играющая жену Синей Бороды. Это что же получается, она попала в ту устрашающую сказку с несчастливым концом?

– Поэтому я проведу турнир богатырей и выберу среди них лучшего. Поживём с месяцок, стану настоящей королевой, а уже после применю твоё зелье. У меня закончились запасы, мне нужен хотя бы один пузырёк, – властно закончила она.

Я тяжело вздохнула. Со стороны послышалось старческое брюзжание. Я чувствовала себя старухой, ею же и являлась.

Задора делала всё для своего комфорта. Она боялась выходить замуж за принца и травить его зельем, как она сделала это со своей семьёй. Куда проще отравить безродного – никто не предъявит претензию, никто не объявит войны.

Но ведь дело было в том, что она хотела найти лучшего мужчину, а уже потом его отравить.

– Если я откажусь помогать? – тихо произнесла я.

Мне действительно хотелось отказаться. Ни я, ни хозяйка этого тела не были злыми. Тогда какой смысл творить зло? Какая мотивация?

– Совсем страх потеряла? – Задора вмиг обезумела.

Принцесса надвигалась на меня огромной грозовой тучей, и сейчас мне казалось, что могущественная ведьма здесь она, а не я.

Я не боялась злой «королевы».

– Ты забыла, кто тебя покрывает? Забыла, что я могу сделать с лесной ведьмой? Я королевский приказ отдала, чтобы тебя не трогали! Знаешь, как плохо здесь отнесутся к ведьме, злой Бабе-Яге? Ты и представить не можешь, что тебя ждёт без моего покровительства!

Мяун, увидев то, как Задора обезумела, куда-то метнулся. Вот ведь предатель, бросил меня на растерзание злыдни!

Та надвигалась на меня, устрашающе глядя и дожидаясь ответа. Я так и застыла с открытым ртом, не зная, что ответить. Вряд ли настоящая Баба-Яга будет счастлива, если я разрушу её жизнь, не выполнив приказ местной злобной принцессы.

Или именно этого ожидал от меня старый дед? Хоть бы дал знак!

Мяун неожиданно вернулся с колбочкой во рту. Он запрыгнул повыше и выплюнул её прямо в ладонь принцессы.

– Задора, Баба-Яга шутит. Мы просто хотели удостовериться в необходимости такого метода. Вижу, что вы всё продумали, поэтому держите зелье из запасов, – после сказанного, кот улизнул мне под ноги – прятаться.

– Жаль, что вы для этого лучшего мужчину окрестности выбрали, – наконец, старчески вздохнула я.

– Выбери худшего, сделай его лучшим при помощи магии. Мне нет до этого никакого дела – главное, что не принц, – хмыкнула Задора, убрав зелье в карман балахона.

После чего Задора удалилась из моего дома, и мы с котом лишь грустно смотрели ей вслед из окна.

– Знаешь, теперь сделать победителем Иванушку-дурака уже кажется не такой уж и плохой идеей, – грустно выдохнул кот.

14

Очень неприятные ощущения оставила Задора после своего визита. Я почувствовала груз ответственности, взвалившийся на мои плечи. Я искала ответы, кем я должна была стать в своём новом облике, и мысль о злодейке мне совершенно не нравилась.

Косвенно Яга, а теперь и я, как новая хозяйка не только избушки на курьих ножках, но и её тела, причастна к смерти королевского рода.

– Сколько Задора убила мужчин перед тем, как получить свой трон? – сказать «Баба-Яга» вместо «Задора» у меня язык не повернулся.

– Троих. Среднего и младшего брата, а также отца, – мрачно мявкнул кот. – Матушка скончалась от горя. Это случилось перед коронацией среднего брата.