Всё это время я старалась лишний раз не двигаться и, только заслышав, что глыба спит, потихонечку подползла к новому знакомому. Инстинкт самосохранения вопил об опасности, но окоченевшие на холоде конечности и разбитые коленки позволили мне опереться спиной на тёплую гладкую, пусть будет, скалу, подтянуть коленки к себе и забыться тревожным сном, не замечая, как на правой руке под длинными рукавами толстовки расползается белая вязь метки.

Советую запомнить этот момент, потому что в дальнейшей истории он сыграет большую роль и, практически, спасёт мою жизнь. А это, извините меня, ничего себе!

Утром я проснулась совершенно одна. Ни моих преданных поклонников комаров, ни зубастого охранника рядом не было. Только я, ясное небо, завывающий желудок и полный мочевой пузырь.

Посетила кустики, умылась, прополоскала рот, напилась холодной водицы. Осмотрела ободранные коленки, выглядели они так себе. Аккуратно промыла их и, оторвав две небольших полоски ткани с низа широкой футболки, перемотала раны, надеясь, что они не загноятся и не нацепляют ещё больше грязи.

Путь мой продолжился дальше, ягоды из карманов к обеду переместились в желудок. Отчаяние понемногу туманило разум, изредка спотыкаясь об оптимизм. Жалость к себе не поможет мне выйти из этого леса.

После обеда я принялась искать убежище, чтобы пережить следующую ночь. Вряд ли мне снова повезёт с зубастым монстром. Решила немного отойти вглубь чащи и осмотреться. Может пещерка какая-нибудь или сторожка попадётся. Не может же лес быть вообще без людей. Хоть я и не обладала особыми спортивными навыками, но за два дня прошла достаточно много, чтобы выйти куда-нибудь. По законам вселенной и магии справедливости за инцидент с медведем, как честному человеку, который никого не убил и не обокрал, мне полагались дивиденды. Ночного зубастика я считала подарком от фирмы, а не процентами от кармы.

И сработало же! На опушке в десяти минутах от речки стоял домик с покосившейся крышей. Я обошла его со всех сторон, оценила целостность окон и дверей, и, удовлетворённая увиденным, вошла внутрь. Ехидная улыбочка вырвалась сама собой, когда я подумала о несчастных голодных насекомых, летающих вокруг и зовущих вкусную Леночку выйти погулять.

Дом выглядел обжитым. Дорожки ковров застилали полы, на столе вышитая скатерть. Прикоснувшись к побеленной печки, чувствовалось тепло. Хозяев не было. Минутку поразмыслив, начала осматриваться. В шкафу нашла одежду: серые рубахи, чёрные штаны на завязках, длинную юбку коричневого цвета и плащи, как в исторических фильмах.

– Ничего так набор, – произнесла я, начиная примерять обновки.

Лосины заменила на штаны, попутно перевязав коленки, футболку сменила на рубаху. Оставила свои кроссовки и толстовку. У двери заприметила ведро. Надо бы принести воды, но снаружи уже почти потемнело, не хотелось кормить местную живность. А самой есть очень даже хотелось.

Чуйка говорила, что, если домик жилой, значит, в нём должен быть погреб или подпол. Так и оказалось! Похвалив себя за ум и смекалку, отбросила коврик в сторону и, схватившись за металлическое колечко, потянула крышку вверх. Внизу тут же загорелся свет. Местная лампочка выглядела, как круглая стеклянная колбочка, только вместо нити накаливания в центре крутилась маленькое Солнце. Это могло впечатлить, если бы не голодный желудок, который больше обрадовался банкам с соленьями.

Синие огурцы и зелёные помидоры ломали сознание. Банки с красным компотом манили невидимой силой. Счастье оказалось так близко. Пожалуй, это был самый лучший ужин в моей жизни.