– Тут да, винюсь также, князь, – вздохнул Перекопский притворно. – Попутал демон, выгнали гончаки из лесу пару волков, а тех понесло на этот луг, борзых не сдержать было – шибко азартны! Так и всего-то прошлись по краю луга…

– Не буду я тут разбираться, по чему прошлись, да сколько потравили! Вина в том твоя. Все убытки возместишь немедля втройне – люди где и на какие шиши будут корма искать, опять траты! И не вздумай увиливать или там наказывать жалобщиков! Проверю тщательно – я как раз войско с Дальнего по границе с Варгуном ставлю, твой удел полностью закрою, вот воеводы и посмотрят на потравы. Ладно, коли нет боле дел срочных, ступай к родне.

Весьма напуганный с виду Сим, пятясь, вышел. За дверью ухмыльнулся. Мельен – тоже, два повода у него для того образовались. Во-первых, наслушался вранья, но это дело привычное. И уличать пока не стал, по-серьёзному решил разобраться. А второе, за небольшой дверью справа от себя он во время всего разговора слышал негромкую возню, и догадывался, в чём там дело. Подошёл, открыл. Бедная Лера! Вся растрёпанная, взлохмаченная, красная, она еле удерживала Пушка с Пушинкой – куда девчонке справиться с этими бугаями! Хорошо, что не голосили, молча рвались дверь выломать!

– Что, дорогая, всё так плохо? – спросил сочувственно.

– Плохо, князь Мельен! – зло произнесла Лера, приводя себя в порядок и кое-как успокаивая волков. – Настолько плохо, что хуже не бывает! Ни при ком ещё они так себя не вели, даже когда пару дней назад двух убийц залётных возле рынка почуяли. А тут… Знаете, князь, если сравнить их эмоции с тренировочными, то как бы по запаху они совпадают с моментами угрозы лично Илье. Но там меньше, конечно, понарошку же, они понимают, а сейчас – это реально. Это был враг, от которого шла опасность, понимаете? Порвали бы вмиг, если б выбрались!

– Конечно, Лера, спасибо вам с волчатами. Такой уж это был человек, хотя вот того, что ты сказала, не ожидал я от него. Что он затевает, кому служит?

Мельен выглянул в приёмную, обнаружил там Нарида, который не в меру нервничал – он ведь в отличие от Перекопского тоже привык к волкам, их поведению.

– Ты всё понял, Нарид? Ко всем наблюдателям, что ты уже наверняка отправил за Симом, окружить бы поместье купца мелкими, но не шибко заметно. Без волчат и без формы их примелькавшейся. Магов еще возьми из городской управы – бургомистр выполнит. И при первых же любых шевелениях там непонятных, сообщай мне. Войны не хватало – мы знаем, чего этот подонок затеял?

Ждать первых сообщений пришлось совсем недолго, до заката с час времени оставалось. Нарид предупредил, что в одной из крупных хозяйственных построек, типа большой конюшни, маги засекли несколько непродолжительных открытий портала. А также и действующего мага.

– Предупреди еще раз мелких, чтобы никому из поместья не казались на глаза, Нарид. Это уже слишком серьёзно. Обеспечь наблюдение за дорогой до нашего поместья. Я вызываю Илью.

– Нарид, Нарид! – раздался в переговорнике мальчишеский шёпот. – Через крышу конюшни и через забор на улицу выбрались двое. Пошли в сторону поместья. Не спеша. Один – старичок с посохом в коричневом плаще без капюшона, ростом с меня будет, борода недлинная, седая. Второй – здоровенный воин, одет, как обычный горожанин, серая куртка, брюки, сапоги. Наверху у него шляпа. Есть усы, бороды нету. На поясе – меч и кинжал.

Конечно, Нарид не признал по голосу мелкого наблюдателя, но выучку оценил.

– Ты кто и где сейчас находишься?

– Мишель я. Нахожусь в поместье рядом, через улицу, на дереве. Груша это, но сами груши – дрянь!