Мужчина отрицательно покачал головой, после его спросил:

– Хорошо потанцевали?

– Да, это было довольно весело! – принц глупо хихикнул. – Я обещал позже прогуляться с Мирой, так что не жди нас сегодня и ложись спать первым.

Стоило Войту согласиться, как Андрас тут же исчез, радостно напевая что-то себе под нос.

***

Ночь выдалась спокойной, и с утра Войт был готов выдвигаться в путь. В отличие от него, Андрас и Мира казались сонными, проснувшись ближе к полудню.

– Похоже, мы заставили тебя ждать, – принц вяло похлопал мужчину по плечу. – Пойдем, попрощаемся со старостой.

Жизнь в деревне всегда кипела по утрам, и даже громкий праздник не стал поводом отлынивать от работы. Андрас нашел старосту в поле, когда он раздавал людям указания.

– Уже уходите? Не хотите остаться еще на пару дней? У нас редко бывают гости.

Компания еще вчера поняла характер этого мужчины. Увы, как бы им ни хотелось остаться, сейчас это было невозможно.

– Нам действительно пора. Герою нужно совершить предначертанное, – без тени скромности произнес принц.

– Тогда желаю вам счастливого пути.

Мужчина проводил гостей до ворот, после чего компания вновь вернулась на лесную тропу.

– Мы обязательно должны сюда вернуться, когда все закончится. Деревенская еда невероятно хороша, – довольно протянул Андрас.

– О? Боюсь, когда Энне услышит об этом, она проведет у печи целую неделю, чтобы превзойти всех.

Принц рассмеялся:

– Тогда забудь об этом. Лучшая еда делается определенно в твоей деревне! Хотя немного жаль, что я не успел попробовать ваш маковый хлеб. Наверняка он отличается от того, что подавали здесь.

– Обычно его у нас не готовят, – Войт покачал головой. – Думаю, на этот раз его испекли в честь свадьбы.

– Неужели его так сложно сделать? – поинтересовалась Мира.

– Дело не в процессе, а в самом маке.

– Ты имеешь в виду забвение? – спросил Андрас, небрежно откинув голову назад.

Мужчина согласно хмыкнул.

– Значит, жители деревни действительно верят, что съевший мак позабудет все на свете?

– Скорее, утратит память о чем-то важном. Не думаю, что кто-то относится к этому суеверию всерьез – оно больше напоминает о ценности времени.

– Тогда почему маковый хлеб приготовили именно на свадьбу? – удивилась девушка.

– Как знак, чтобы люди на день позабыли о заботах и печалях.

– В этом есть смысл, – принц кивнул. – Чем больше я узнаю о вашей жизни, тем больше она мне нравится.

– Если решишь остаться с нами, придется научиться обращаться с топором.

– Если такой день наступит, так и быть, – ответил Андрас с лучезарной улыбкой на губах.

Та самая встреча

Спустя несколько суток в пути с ночевками под открытым небом Мира чувствовала себя уставшей. Андрас начал чаще останавливаться, якобы для того, чтобы полюбоваться видами или набрать воды, но Войт мог ясно видеть, ради кого это происходило на самом деле.

Изначально мужчина планировал провести Андраса до Зыбкой сокровищницы, а затем вернуться в деревню, чтобы помочь ухаживать за ранеными. Голова была забита лишь мыслями об обратной дороге, однако теперь эта идея не казалась такой притягательной, и слова Фармы то и дело всплывали в памяти. Стоило ли так сильно беспокоиться из-за вещей, с которыми мог справиться кто-то другой?

Войт никогда не считал себя особенным, и другие не возводили его на пьедестал. Он был доволен такой жизнью, не желая большего. Однако стоило мужчине отправиться в путь, как он стал замечать интерес ко всему новому. Другие деревни, города, люди, даже этот странный неизвестный яд – все это необъяснимым образом разрушало привычную размеренную жизнь, создавая ощущение присутствия в ней чего-то большего.