— Какой ещё красный шлем? — спросил он и впился в меня взглядом.

Домой мы с Владкой попали нескоро. Нам пришлось дожидаться полиции, как единственным свидетелям происшествия, а потом ехать в отделение и отвечать на бесконечные вопросы. Со мной беседовали ещё дольше, потому что оба раза мотоциклиста в красном шлеме видела я одна.

Среди ночи, полностью замученные, мы выбрались из дежурной части на улицу и остановились в растерянности. Хлопнула дверь, и к нам подошёл Матвей Григорьевич. Вот уж кто выглядел совсем не усталым, а наоборот, очень активным. Деловито взглянул на часы и произнёс:

— Я вызвал такси, сейчас подъедет, — дождался машины, дал водителю купюру и приказал развезти нас по домам.

***

Следующие несколько дней я посвятила тому, чтобы забыть всё, что случилось. Всеми силами пыталась отвлечься от навязчивого мысленного прокручивания одного и того же сюжета. И у меня почти получилось. Правда для этого пришлось с головой погрузиться в работу и совсем не общаться с Владкой, которая сейчас была способна говорить только о покушении.

Но когда в конце недели на мой мобильный позвонили с неизвестного номера, и я услышала в трубке мужской голос, сразу поняла, что все усилия оказались напрасными.

— Здравствуйте, Катерина. Это Матвей Григорьевич.
Он мог не представляться, я и так его узнала. Обречённо поздоровалась и замолчала, ожидая продолжения. Мужчина кашлянул и спросил:

— Мне нужно с вами поговорить. Мы могли бы встретиться?

— Говорите, слушаю вас, — вот чего мне точно не хотелось, так это с ним встречаться. Он снова прочистил горло.

— Лучше не по телефону. Скажите, где вы работаете, я подъеду завтра вечером, если удобно?

— Откуда вы узнали мой номер? — ответила я вопросом на вопрос, хотя и догадывалась, откуда.

— Ну... от полиции конечно.

— И домашний адрес тоже узнали?

— Узнал, — покаялся он, впрочем, без особого смущения.

— Тогда подъезжайте не на работу, а к моему дому к восьми вечера.

— Спасибо, — он сразу отключился, а я осталась стоять с трубкой в руке, гадая, что ему от меня нужно.

Мужчина был точен. На следующий вечер его машина остановилась у подъезда в пять минут девятого. Я увидела её в окно и спустилась вниз. Пока ждала, когда он выйдет мне навстречу, обратила внимание, что переднее стекло BMW уже заменили. Больше никаких повреждений на автомобиле не было, по крайней мере, я ничего такого не заметила.

Матвей Григорьевич поздоровался и предложил:

— Может, поговорим в кафе? Тут неподалёку есть неплохое заведение.

— Не стоит, — я решила с ним не церемониться. — Я устала и хочу отдохнуть дома. Думаю, наш разговор не займёт много времени. Слушаю вас.

— Хорошо, — он не стал спорить, хотя и недовольно поморщился. — Тогда сразу к делу. Читал ваши показания. Вы писали, что не сможете узнать парня, который свернул в переулок тем вечером, когда мы впервые встретились. Хочу всё-таки уточнить, вы действительно его не запомнили или просто решили не связываться с полицией?
Я только открыла рот, чтобы ответить, но он меня перебил:

— Пожалуйста, не спешите. Это очень важно! Я прекрасно пойму, если вы не хотите усложнять себе жизнь. Но у меня на кону очень много, и я готов материально компенсировать вам все неудобства.

— Не стоит продолжать, — оборвала я его, — даже если бы вы угадали с причиной, деньги не изменили бы моего решения. Но я, и правда, не могу вам помочь. Поймите, было темно, я видела его мельком со спины. Ну как в такой ситуации можно опознать человека?
Он немного посверлил меня взглядом и кивнул.

— Что ж, очень жаль. Извините за предложение денег. Дело даже не в покушении на меня. Всё это тянется уже давно, и пора ему закончится. Если что-нибудь вспомните, звоните в любое время, вот моя визитка, — он протянул карточку, я взяла её и сунула в карман.