– А где мама и Эмили?

– Готовят еду на улице, – с набитым ртом ответил мальчик, чем вызвал у Зои улыбку.

– Пойду к ним, а ты доедай, – потрепав брата по мило торчащим в разные стороны волосам, девушка взяла пальто и вышла из машины.

Морозный воздух сразу же обжег легкие острыми льдинками, вынуждая Зои неприятно поежиться: температура продолжала понижаться, а их одежда совершенно не подходила для такой погоды. Застегнув пальто на все пуговицы, девушка засунула начинающие замерзать руки в карманы и направилась к багажнику.

Линда аккуратно убирала посуду, а Эмили пила горячий кофе, грея руки о дымящуюся кружку. Увидев Зои, она осторожно улыбнулась, стараясь не тревожить левую часть лица, и помахала сестре.

– Хорошо поспала, соня?

– Отлично, – кивнула девушка, принимая от Линды металлическую кружку, от которой шел приятный травяной запах. – Спасибо.

Было приятно, что даже в таких условиях тетя находила возможность приготовить ее любимый чай, потому что с кофе у Зои были не самые лучшие отношения. Сделав пару глотков ароматного напитка, она блаженно прикрыла глаза и довольно улыбнулась:

– Божественно.

– Высокая оценка моим скромным способностям, – хмыкнула Линда.

Закончив с посудой, она расслабленно наблюдала за племянницами. Казалось, произошедшее ночью никак ее не беспокоило, но все же в глубине ее глаз можно было заметить нечто, о чем она не спешила говорить. Видимо, Эмили тоже это поняла, потому что быстро допила кофе и, сполоснув кружку чистым снегом, как можно непринужденнее произнесла:

– Пойду в тепло, пока не отморозила себе все, что можно. Мороз, конечно, творит чудеса с моим лицом, но переусердствовать все же не стоит.

– Угу, – тихо пробормотала Зои, провожая ее взглядом.

После ухода сестры между ней и тетей возникло странное молчание, которое не давило, а скорее надоедливо подталкивало к хоть какому-нибудь разговору. И кажется, первой сдалась Линда.

– Возьми орешки. Ночь будет долгая.

Посмотрев на тетю, девушка увидела, как та протягивает ей арахис в пачке. Соленый – ее любимый.

– Спасибо, – кивнула она, взяв пачку, и попробовала перевести разговор в нужное русло. – Насчет того случая…

– Все в порядке, – быстро перебила ее Линда. – Я верю всему, что ты могла тогда увидеть, но пока мы об этом говорить не будем. Правило сейчас только одно: ночью сильно не гони и старайся не съезжать с дороги. Все остальное оставим на потом – обещаю, вы все узнаете.

Было в словах и интонации тети что-то такое, что заставляло ей поверить. Подобное Зои испытала еще при их первой встрече, когда слишком быстро согласилась уехать с практически незнакомым для нее человеком. Поэтому и в этот раз она послушно согласилась с Линдой и не стала ничего расспрашивать. Пока.

Закончив с едой и справив нужду посреди белоснежного поля, параллельно перешучиваясь и извиняясь перед природой за свои действия, вся их небольшая компания сделала быструю зарядку и вернулась в машину. Пока за рулем была тетя, Зои смогла немного расслабиться. Слушая музыку и поедая орешки, она рассеянно рассматривала вид из окна, предпочитая пока не думать о предстоящей ночи. Поэтому, когда пришло время возвращаться на водительское сиденье, девушка чувствовала себя отдохнувшей и готовой. Собрав уже начавшие жирнеть волосы в короткий хвостик и закинув в рот пару мятных пастилок, она смело нажала на педаль газа и направила джип навстречу приближающемуся лесу.

Сразу же после того, как машина скрылась среди высоких елей, Зои почувствовала, что за ними наблюдают. Она осторожно посмотрела в зеркало заднего вида: брат и сестра мирно спали в обнимку, а дорога была пуста. Вот только ощущение чужого взгляда на себе все никак не уходило. Поэтому, помня о тетиных словах, она продолжала аккуратно вести машину, периодически поглядывая в боковые зеркала.