На это негодующая Поля напомнила совести, что последний пропуск являлся совершенно законным, и оправдание это было вовсе не оправданием, а приятной констатацией факта. Тогда и совесть взбеленилась и сказала, что законным их договор – пропускать раз в две недели занятие – никак не является, и что это совершенно нечестная сделка, которую совесть терпит непонятно за какие благости!

Надо сказать, возмущению совести не было предела. Она столько стала вспоминать своей подопечной и прошлого, и позапрошлого, что Поля, решив отвлечься от начавшейся в голове суеты, почти машинально зашла в магазин и также машинально на все имеющиеся деньги накупила шоколадок и мороженого.

Даже после того, как Поля вышла из магазина и развернула сладкое с довольным видом, совесть все еще что-то говорила и говорила, доказывая неопровержимое под приятный вкус эскимо и молочных плиток с орехами. Поля ничего не отрицала, но… внезапно отчаянная совесть поперхнулась.

– А как? … Как ты теперь доберешься до танцев?

– А? – переспросила удивленная Поля, облизывая палочку от эскимо.

– Ведь ты все деньги потратила на сладости! Ты меня обманула!

Поля зажмурилась от удовольствия, доедая шоколад.

– Ну, я этого так не оставлю! Пойдешь к бабушке и попросишь у нее на маршрутку денег до вечера.

– Нет. Она сегодня в поликлинике! Приедет, когда уже поздно будет!

– Ты несносная девчонка! – кинула последнее совесть и надулась.

– Ну, перестань и меня и себя укорять! Я просто хочу немного поиграть с подружками.

– Попросила примирительно Поля.

На том и порешили. Через час Поля с друзьями безмятежно ходила по улицам, а когда кто-то из девочек крикнул «бежим в парк», Поля первой рванулась туда, моментально оставив подруг позади, испытывая от этого несказанное удовольствие. Скрывшись от девочек и дав полную волю своему желанию «пробежаться по полной», Поля, наконец, замедлила шаги и присела на лавочку, решив подождать отставших.

Она еще не успела отдышаться, когда ее кто-то окликнул по имени. Она обернулась и увидела черного кота, сидевшего на другом конце лавочки, неторопливо намывающего свои бархатные лапки. Кроме него никого больше не было.

– Послышалось! – решила Поля. – Ну надо же! Такого с ней еще никогда не бывало.

Она взглянула на кота и улыбнулась, протягивая к нему руку, чтобы погладить.

– Какой красавец. Как это я сразу тебя не заметила, а?

– И не надоело тебе тут сидеть и бесконечно упиваться тем, что тебя все равно никто не догонит?

Поля резко вскочила с лавки, протерла глаза и, поняв, что кроме кота этого сказать никто больше не мог, уставилась на него, открыв рот от изумления. Кот, между тем, продолжал.

– Мне бы – он упер лапу в грудь – надоело! Иногда хочется чего-то такого! – он поднял лапу вверх и немного пожестикулировал ею.

– Ка –к – ого? – изумленно произнесла Поля.

– Ну, бегать, так уж бегать! Так, чтобы дух замирал и сердце выпрыгивало, а душа ввысь неслась к самому солнцу от восторга! Прыгать, так прыгать! Прятаться так, чтоб поджилки тряслись, когда тебя ищут! А… обычная прогулка с подругами в парке …

Поля завертела головой, убеждая сама себя в том, что слышать кота она никак не может.

– Нет! Нет! Этого просто не может быть!

– Ну, почему же не может! – удивился в свою очередь кот.

– Вполне себе может, но только не здесь, на Земле!

– Что?

Последняя фраза удивила Полю, по-видимому, не меньше, чем сам говорящий кот, и она невольно вступила с ним в полемику.

– Что значит не на Земле, а где?

– Ну, я бы сказал, главный вопрос не «где?», а «кто?»

– Что «кто?» – не поняла Поля.

– «Кто» бы мог так попрыгать и побегать. Хотя вопрос «где?» тоже резонный.