И все же при любом из раскладов для живых столкновение их мира с миром мертвых не пройдет бесследно.

МакМурри закрыл глаза, держа плеер в ладонях.

– Да, я что-то слышу.

– Что? – подавшись вперед, нетерпеливо спросил Ник.

К горлу вдруг подкатила тошнота, но он от этого отмахнулся. Спиритуалист жестом велел ему помолчать.

– Мелодия… нет, напев. Только одна фраза. Женский… нет, девичий голос. Плеер падал, верно?

Алан фыркнул.

– Вы поняли это по трещине.

– Я не гадалка, чтобы впечатлять вас своей прозорливостью, – не открывая глаз, спокойно произнес МакМурри. – А понял я это по тому, что эта фраза не смолкает. Вероятно, плеер от удара замкнуло на одном моменте, и теперь он повторяется снова и снова.

– Что за фраза? – приглушенным голосом спросил Алан.

Подошел ближе, а потом почти рухнул в кресло.

– «А где-то плачет одна сирена – никто не хочет ее слушать».

– Звучит… жутковато.

– Звучит откровенно подозрительно, – припечатал Ник.

– Почему?

И снова он не ответил на вопрос Алана. Показалось, будто его с головой накрыло холодной, отчего-то пахнущей тиной, волной. Он открыл рот, чтобы спросить, в порядке ли остальные… хоть и уже догадывался, что нет. Захлебнулся – не водой, но ледяным, жалящим воздухом.

«Мы видим тебя», – вонзился раскаленной иглой в мозг шепчущий голос.

«Мы помним тебя», – вторил ему другой.

«Мы наблюдаем за тобой».

«Ты убил меня, помнишь?» – прошептал кто-то едва слышно.

«А я убью тебя».

– Мак…

Имя спиритуалиста напрочь вылетело из головы. Прыгающие перед глазами мушки заполонили пространство, сплетаясь в единое черное полотно.

– Зак… крывай… – Говорить даже не больно – противоестественно. – Зав… весу… Зак… крывай.

Им троим, пожалуй, повезло. Повезло, что МакМурри не раз и не два имел дело с миром теней, а значит, выработал какой-никакой иммунитет к его воздействию. Повезло, что он сумел вычленить смысл из издаваемых Ником хрипящих звуков. Повезло, что оказался достаточно стоек, чтобы суметь прошептать заклинание и захлопнуть брешь в мир теней.

А после выключить наконец треклятый плеер.

Ник обнаружил себя лежащим на полу. Казалось, его придавило к нему гранитной плитой. Алан лежал рядом, глупо разевая рот и хватая им воздух, будто выброшенная на берег рыба. Однако Ник вряд ли выглядел намного лучше него. Предплечье адски болело – защитная руна просто взорвалась изнутри, не выдержав столь ощутимого прикосновения мира мертвых.

– Что… Балор тебя побери… это было? – выдавил МакМурри.

Ник заставил себя подняться на нетвердых ногах и помочь подняться Алану.

– Очень неудачное сочетание прорванной завесы в мир теней и полуночных чар, – прохрипел Ник.

«Тех самых, которых не смогли распознать наши эксперты».

– Вы тоже слышали это?

– Голоса мертвых? О да.

Ник взглянул на напарника, снова упавшего в кресло, и последовал его примеру. Ноги словно превратились в желе.

– Отвечая на твой предыдущий вопрос… Во всяком случае, тот, который я еще был способен слышать… Мне совсем не нравится упоминание сирены в этой песне. И то, что перед смертью Эрин слушала именно ее. Возможно, это простое совпадение…

Но проверить его не мешает.

Сирены, греческие существа древней крови, в Ирландии почти не обитали, а потому были окружены огромным количеством домыслов. Однако каждому, наверное, человеку за пределами Греции был известен главный слух о них. А именно особая, колдовская сила их голоса (некоторые и вовсе считали его демоническим). Сила, помогающая сиренам в древности своим чарующим пением топить корабли, а в нынешние времена – наказывать врагов, заставляя их утопиться.

Эрин Кеннеди на утопленницу была не похожа. Но кое-что все же роднило ее с жертвами сирен. Она была мертва.