– Для чего ты завтра отправляешься с нами в поход? – спрашивает он приказным тоном.

Что и следовало ожидать. А для чего ещё он мог меня позвать?

Конечно, только для допроса. Но, даже если бы я хотела рассказать и доложить всё как есть, не смогла бы. Арлохос не позволит.

А умирать из-за этого демона, я не собираюсь.

– Чтобы помочь вам в случае чего-то непредвиденного, – ложь легко слетает с моих губ.

Дариан хмурится, ничуть мне не поверив. Ну конечно, он же не идиот! И он, наверное, прекрасно знает своего отца – садиста.

– За все пять лет, что я руководил армией, нам никогда не понадобилась чужая помощь, и как нам сможешь, пригодиться ты?

Я вздыхаю и смотрю на него. И опять замечаю этот странный кулон на его шее. Он выделялся от его привычного грозного образа. Кулон сделан из дерева, а изображено на нём…

Заметив, куда я смотрю, Дариан быстро прячет кулон себе в рубашку. Я и не успеваю толком разглядеть его.

Фыркнув, я снова смотрю ему в глаза.

Меня пробирает желание развернуться и уйти.

Я уже собираюсь это сделать, но меня снова привлекают эти жасмины, которые снова манят меня к себе. Но, выбросив странные мысли из головы, я говорю:

– Даже если я хочу тебе рассказать, почему я еду с вами, то не могу. Король запретил мне на Арлохосе. Если проболтаюсь, то я труп, – признаюсь я, и он, закрыв глаза, тяжело вздыхает.

Почему-то я доверяю ему больше, чем Вильяму. От него исходит какая-то странная аура. Тени всегда настораживаются рядом с Вильямом, но с Дарианом они ведут себя подозрительно спокойно. Может, потому, что он сам замышляет что-то против своего отца, и это делает его моим союзником?

Может, мне стоит наладить с ним отношения? Возможно, он поймёт и поможет мне сбежать?

Да уж, до чего я докатилась, раз уже ищу себе союзника в лице Дариана?

Выбрасываю эти нелепые мысли из головы, я снова смотрю на парня, стоящего передо мной.

– Хорошо, я понял. Сделаем так, если я буду задавать вопросы, а ты просто будешь кивать. Это будет против правил, и повлияет ли на тебя?

– Не знаю, но можно попробовать, – отвечаю я, и он удовлетворенно кивает.

– Ты хочешь добраться до земель фэйри? Не так ли? – спрашивает он.

Я с тяжким трудом, но всё же киваю. Смотря с каким трудом мне это далось, вряд ли меня хватит надолго.

– Хорошо. Ему нужен камень жизни?

Он тоже замечает моё состояние и сразу же спрашивает главный вопрос.

Я уже хочу кивнуть, но в этот раз у меня категорически не получается, я не могу даже пошевелить пальцами. Я в панике смотрю на Дариана, он тихо ругается себе под нос и снова смотрит на меня, но я всё так же не могу двигаться.

Так и знала. Нельзя так просто обмануть Арлохос. За всё нужно платить.

– Ладно, спросим по-другому. Маленькие существа в лесу должны опасаться тебя?

Я киваю, и в этот раз, моё тело меня слушается. Видимо, книга милосердствует ко мне.

– Тебе нужно расправиться с ними и украсть самое ценное, что у них есть?

Я вытаращиваю глаза, но всё же могу кивнуть.

Он проговаривает пару грубых ругательств и снова смотрит на меня. Я вздыхаю, но не чувствую своего сердцебиения. Точнее, оно есть, но только совсем медленное и тихое, будто сейчас остановится…

– Больше никаких вопросов, – зло вглядываясь в Дариана, произношу я.

Он уже пытается что-то сказать, но потом, захлопнув рот, разворачивается и уходит.

К дьяволу его. Лучше я ещё побуду здесь некоторое время. Эти жасмины, ради них можно и задержаться ненадолго.

***

Дариан

– Я знал, что король хочет именно камень жизни, и теперь я точно в этом убеждён. Охотница даже не понимает, что произойдёт, если она украдёт его из дуба жизни. Все фэйри начнут стремительно погибать, – отвечаю я человеку в магическом шаре.