Спустя малое время, в рядах алчущих вражьей крови муравьёв возникло смятение. Их агрессивное поведение сменилось игриво дружелюбным расположением духа. Воины сомкнули челюсти, и пытались прикоснуться своими усиками к головам новоявленных родственников.

– Защиту не отключать! Никаких объятий с аборигенами! – предупредил товарищей Ксо.

– Да мы и не собирались отключать. Мы придерживаемся инструкции, – попытался успокоить его астрофизик.


Но командира в данный момент беспокоило не это.


– Вы замечаете вибрацию почвы под собой? – резко пахну́л он из зоба. – Вибрация постоянно нарастает. На землетрясение это не похоже. У меня такое ощущение… не знаю, как объяснить. Но, похоже, к нам приближается какое-то огромное по массе чудовище. Эти ритмично чередующие толчки напоминают движение живого существа.

Командир окинул взглядом ботаника и продолжил: – Схис, ты из нас самый ловкий. Взберись-ка по этому стеблю наверх и огляди окрестности.

Ботаник, как опытный альпинист быстро вскарабкался по стеблю травинки, и уселся на её согбенную макушку.

– Вижу громадного двуногого динозавра! А рядом с ним другой – помельче. Возможно его детёныш. Улавливаю запах. Они движутся в нашу сторону. Спускаюсь!


Расположившись под грибом, друзья обменялись смыслами. Первым пунктом стоял вопрос безопасности лесных братьев. Но, как предупредить аборигенов о надвигающейся опасности, при отсутствии с ними коммуникации? Всех устроил аргумент Схиса, что дикари давно приспособились к подобным происшествиям, и лесные чудища вряд ли могут им угрожать.

Вторым пунктом было предложение астрофизика вернуться назад, и зафиксировать динозавров из корабля, на бреющем полёте. Такие кадры для учёных их планеты были бы бесценны. Предложение Хроса поддержали все. Пункт о взятии на борт одного из диких сородичей они обсудить не успели.


Внезапно гриб и всё окружающее пространство покрыла густая тень. Путешественники уловили смрадное дыхание дикого зверя, исходящее с небес. Над их головами блеснула длинная стальная полоса и с размаху врезалась в сочную мякоть гриба. Гриб, подхваченный за шляпу чудовищными щупальцами, стремительно стартовал вверх, и исчез, на глазах изумлённых инсектоидов.

– Ну, всё! Плакал наш стратегический запас! – потеряно махнул щупальцем астрофизик.

– Тебе бы всё о жратве думать, Хрос! – надул свой зоб ботаник. – Подумал бы лучше о наших братьях. Этот монстр давит их своими чудовищными ступнями! Видишь?

– Ты что… предлагаешь мне отдать им свою защиту? Так её, всё равно, на всех не хватит…

– Довольно нюхаться! Заткните свои зобы! – оборвал спор командир. – Всем принять по таблетке стронция, – и бегом к челноку!


В окружающем пространстве прокатилась низкая звуковая вибрация, щекочущая усики. Ей вто́рила другая вибрация – частотой повыше. Это ревели динозавры. Знали бы космические путешественники, что означают эти звуки! Что воздушные колебания могут быть наполнены смыслом.

– Смотри, внучка, какой я гриб нашёл. Белый! Ты таких грибов ещё не видела…

– А я, дедушка, тут в траве мячик нашла. Такой красивый, со стеклянными окошечками. Смотри, как они светятся!


Дед подошёл к девочке поближе, взял в руки округлый предмет и внимательно осмотрел его со всех сторон.

– Занятная игрушка! Я таких ещё не видал. Кто-то её тут, наверное, забыл. Везёт же тебе, Настя!

– Такой красивой игрушки, в нашем городе, ни в одном магазине нет! – щебетала Настя. – Можно её взять с собой?

– Конечно можно, – улыбнулся дед. – Это тебе от лесной феи подарок. О! Смотри-ка! Да она к чему-то привязана…

Он дёрнул за шар, но космический челнок, удерживаемый гравитационным якорем прочно держался на привязи. Тогда он дёрнул сильней.