Выделяют власть в бесклассовом и классовом обществе. Классификация власти:

♦ по функциям органов власти различают законодательную, исполнительную и судебную власть;

♦ способам организации власти – монархическую, республиканскую;

♦ степени институализации – правительственную, федеральную, городскую, сельскую, муниципальную;

♦ количественному признаку – единоличную, олигархическую, полиархическую;

♦ правовому признаку – законную и незаконную, легальную и нелегальную;

♦ признанию власти обществом – легитимную и нелигитимную;

♦ сферам общественной жизни – экономическую, политическую, социальную, духовно-информационную.

Власть и политику иногда отождествляют, считая их нераздельными и взаимообусловленными. Действительно, власть является центральным началом политики, представляет собой средство осуществления политики. Борьба за власть, овладение ею и ее удержание – проблема политическая, независимо от того, решается она путем выборов, назначений, захвата. Как правило, власть – не самоцель для социальных сил, стремящихся реализовать свои цели. Однако, придя к власти, эти силы начинают формировать конкретные структуры власти самых разных масштабов: от правительства, президента, парламента до региональных и местных структур. Новые правители, осуществляя свои интересы и цели, сами вырабатывают и проводят в жизнь собственную политику, которая становится средством власти. Иными словами, политика оказывается причиной власти, а власть – причиной политики. Можно сказать, что политика и власть связаны круговой причинно-следственной зависимостью.

Отношения власти предполагают наличие субъекта и объекта (или второго, пассивного, субъекта), отношений господства и подчинения, побуждения к действию и его совершения по желанию первого субъекта. Власть возникает в отношениях между людьми, группами людей, обществом и его частями, т. е. субъектами, наделенными сознанием, волей, способностью действовать.

Субъектами власти могут быть отдельные личности, организации, общности людей, союзы государств, мировое сообщество.

К наиболее важным, общественно значимым функциям политической власти можно отнести следующие:

♦ поддержание общественного порядка и стабильности;

♦ выявление, ограничение и разрешение конфликтов;

♦ достижение общественного согласия (консенсуса);

♦ принуждение во имя социально значимых целей и сохранения стабильности;

♦ управление обществом.

В современной литературе существуют различные концепции власти: правовые, поведенческие, бихевиоральные, реляционистские.

Принцип разделения властей закреплен в ст. 6 Конституции Республики Беларусь. В ней отмечается, что государство основывается на принципе разделения властей: законодательной, исполнительной и судебной. Государственные органы в пределах своих полномочий самостоятельны: они взаимодействуют между собой, сдерживают и уравновешивают друг друга.

Под ресурсами власти принято понимать все те средства, использование которых обеспечивает влияние на объект власти в соответствии с целями субъекта. Ресурсы представляют собой либо важные для объекта ценности (деньги, предметы потребления), либо средства, способные повлиять на внутренний мир, мотивацию человека (средства массовой информации), либо орудия, с помощью которых можно лишить человека тех или иных ценностей, высшей из которых обычно считается жизнь (оружие, карательные органы в целом). Субъекты политической власти обладают уникальной системой ресурсов. В их руках находится государство с его аппаратом, армией, органами внутренних дел, тюрьмами, правоохранительными органами, денежной и налоговой системами и т. д. Государственная власть имеет монопольное право издавать законы, обязательные для всего населения. Ресурсами власти являются интересы, убеждения людей, их чувства, эмоции (страх, ненависть, зависть, восторг, энтузиазм, недовольство и др.). Также к ним относятся экономический, военный, культурный потенциал страны, государственная территория, стабильность и порядок, единство общества, природные богатства, численность населения, его качество (культура, образованность, трудовые навыки и т. д.), знания, профессионализм, пропаганда во всех ее формах, средства массовой информации. Важное значение имеют традиции, идеология, вера, доверие, общественное настроение, участие населения в политике, время, которым располагает власть для решения своих задач. Эффективными средствами власти могут стать национальные и религиозные чувства.